йбільш ранній формою емпіричних досліджень треба вважати соціальні обстеження, виникли спочатку в Англії, а потім отримали масове поширення (початок 20 в.) В США. Одне з перших в Америці соціальних обстежень було проведено В. Дюбуа в 1899 р. Воно називалося В«філадельфійський негрВ» і було присвячене проблемам злиднів серед негритянського населення Америки. Протягом 15 місяців Дюбуа, негр за походженням, опитав 9 тис. осіб і зібрав унікальні відомості про житлові умовах, роботі, доходи та освіті негритянського меншини Філадельфії. Надалі расова проблема набула широкого розвитку в роботах чиказьких соціологів. Так, в 1919-1922 рр.. Чарльз Джонсон провів обстеження В«Чиказький негр В», присвячене расовим стереотипам і забобонам. Воно будувалося на аналізі особистих документів, матеріалів інтерв'ю (автор провів 274 двогодинні інтерв'ю) та анкетування (опитано 865 службовців - негрів), газетних публікацій. Ще більшу популярність здобула робота Пауля Келлога В«Піттсбурзького обстеження. 1909-1914 рр.. В»Вивчалися зайнятість населення і доходи, стан здоров'я, санітарні умови праці та побуту, житло, рівень освіти, податки, злочинність і правопорядок, рекреація. До 1928 року в США було проведено 154 В«загальнихВ» обстеження та 2621 спеціалізоване.
3. Середній період
Дослідники історії соціології вважають, що якщо в XIX столітті центром соціологічної думки була Західна Європа, то починаючи з 20-х років XX в. США міцно утримують позиції лідера у світовій соціології. Вирішальний вплив на бурхливий розвиток соціології в США зробили два взаємопов'язані фактори: швидке проходження соціологією всіх п'яти стадій зовнішньої інституціоналізації і великий обсяг конкретних, емпіричних соціальних досліджень, що стали пріоритетним напрямком в американській соціології в період з 1920 по 1950 У цей час інтенсивно розробляються методологія, статистичні методи аналізу та техніка збору інформації. Вже в першій методологічної програмі - физикализм - Дж. Ландберга (30-і рр..) Заявлені центральні принципи кількісної методології: операціоналізм, квантификация і біхевіоризм. Велика заслуга в інституціоналізації емпіричної і прикладної соціології належить Лазарсфельд. У початковий період своєї діяльності він заснував у Німеччині невелике приватне підприємство під назвою В«Економіко-психологічний дослідний інститутВ», в якому зі своїми колегами-студентами біхлеровского семінару проводив комерційні дослідження. Завдяки зусиллям П. Лазарсфельда, Г. Блейлока, П. Бріджмена, У. Огборна, Р. Мертона, Г. Зеттерберга закладається математико-статистичний та методико-методологічний фундамент емпіричної соціології. Проникнення математики в соціологію збагатило її кластерним, факторним, кореляційним, лонгітюдним та іншими методами аналізу даних, а взаємодія з психологією призвело до розвитку точних методів вимірювання явищ: тестів, шкал, соціометрії, прожективних, психодіагностичних процед...
