ані до спостережуваних змін, відкривають в них певний порядок розвитку, порядок співіснування і хронологічної послідовності соціальних явищ, і тим самим дають перші грубі орієнтири історичної соціології.
"Среда" у Спенсера - широке поняття, що включає природні умови, перетворений спільною діяльністю людей світ природи і соціально-культурне оточення, складається з надлічностних традицій, звичаїв, звичок, обрядів, а також інших соціальних організмів, систем і організацій. Зростання значення вторинних, соціокультурних елементів середовища теж є одним з критеріїв прогресивного ходу еволюції.
Між товариствами та біологічними організмами існують відмінності: відсутність у суспільства певної чуттєво-наочної форми, значна рухливість, просторова незакріпленого його окремих частин, обмеженість диференціації функцій в силу відносно рівній здібності людей відчувати і усвідомлювати; які підкреслюють автономію окремих людей і якій не володіють ніякі частини та органи біологічного організму, з їх чітко певними, незмінними функціями. І подібності: еволюційне значення для обох зростання маси і об'єму; громадське розподіл праці, яке від частини подібно спеціалізації органічних функцій; в обох випадках існує органічна взаємозалежність частин, коли жодна з них не може нормально функціонувати без функціонування інших; для життя як соціального, так і біологічного цілого необхідно підтримку певних функцій.
За Спенсеру: у суспільства і організму різні цілі, але загальні основні закони організації, що обумовлюють і деякі подібності в пристосувальних реакціях на зовнішнє середовище. При цьому не стверджується, ніби суспільства - реальні організми.
Як органічні, так і соціальні сукупності характеризуються Спенсером в Відповідно до прогресуючими змінами в розмірах.
Розростання одиниць у розмірах незмінно супроводжується зростанням складності їх структури. Процес зростання, за визначенням Спенсера, є процесом інтеграції. А інтеграція, у свою чергу, повинна супроводжуватися прогресуючою диференціацією структур і функцій, якщо організм чи суспільство прагне залишитися життєздатним, тобто якщо воно хоче вижити в боротьбі за існування.
Соціальні сукупності, так само як і органічні, розвиваються від стану відносної нерозділеності, коли їх складові частини схожі один на одного, до стану диференціації, коли ці частини стають різними. Більше того, як тільки частини стають несхожими один на одного, вони починають взаімозавісеть один від одного; таким чином при збільшенні диференціації зростає взаємозалежність і, отже, інтеграція соціальних компонентів.
За міру того як частини соціального цілого стають все більш несхожими і ролі, які грають індивіди, що виявляються внаслідок цього більш диференційованими, їх взаємна залежність збільшується. У простих суспільствах, де складові частини в цілому схожі один на одного, вони можуть легко взаимозаменяться. Але в складних суспільствах невдалі дії однієї здебільшого не м...
