Макелла, простолюдин з Далмації і дядько Великого Юстиніана Юстин I чи син вірменського селянина Василь Македонянин - засновник тієї самої Македонської династії).
Вкрай розвиненою була традиція соправітельства (співправителі сиділи на візантійському троні в цілому близько двохсот років). Владу треба було міцно тримати в руках: за всю візантійську історію сталося близько сорока успішних державних переворотів, зазвичай вони закінчувалися загибеллю поваленого володаря або видаленням його в монастир. Своєю смертю на троні померли тільки половина василевсов.
Імперія як катехон
Саме існування імперії було для Візантії швидше обов'язком і обов'язком, ніж перевагою або раціональним вибором. Античний світ, єдиним прямим спадкоємцем якого і була Імперія ромеїв, пішов у історичне минуле. Однак його культурне і політична спадщина стало підставою Візантії. Імперія з часів Костянтина була також і оплотом християнської віри. В основу державної політичної доктрини було покладено ідею про імперію як «катехон» - охоронниці істинної віри.
Заполонили всю західну частину римської ойкумени варвари-германці приймали християнство, але лише в Аріанських єретичному варіанті. Єдиним великим «придбанням» Вселенської Церкви на заході аж до VIII століття були франки. Прийняв нікейський Символ віри король франків Хлодвіг відразу отримав духовну і політичну підтримку Римського патріарха-тата і візантійського імператора. З цього почалося зростання могутності франків на заході Європи: Хлодвіг був наданий титулом візантійського патриція, а його далекий спадкоємець Карл Великий через три століття вже захотів називатися імператором Заходу.
Візантійська місія того періоду цілком могла посперечатися із західною. Місіонери Константинопольської Церкви проповідували на просторі Центральної і Східної Європи - від Чехії до Новгорода і Хазарії; тісні контакти з візантійською Церквою підтримували англійська і ірландська Помісні Церкви. Однак папський Рим досить рано став ревниво ставитися до конкурентів і видворяти їх за допомогою сили, незабаром і сама місія на папському Заході набула відкрито агресивний характер і переважно політичні завдання. Першою масштабною акцією після відпадання Риму від Православ'я було папське благословення Вільгельма Завойовника на похід до Англії в 1066 році; після цього багато представників православної англосаксонської знаті змушені були емігрувати до Константинополя.
Усередині самої Візантійської імперії на релігійному грунті відбувалися гострі суперечки. То в народі, то у владі виникали єретичні течії. Під впливом ісламу імператори почали в VIII столітті иконоборческие гоніння, що викликали опір православного народу. У XIII столітті з прагнення зміцнити відносини з католицьким світом влада пішла на унію, але знову не отримала підтримки. Всі спроби «реформувати» Православ'я виходячи з кон'юнктурних міркувань або підвести його під «земні стандарти» не вдавалися. Нова унія в XV столітті, укладена під загрозою османського завоювання, вже не могла забезпечити навіть політичного успіху. Вона стала гіркою усмішкою історії над суєтними амбіціями володарів.
У чому перевага Заходу?
Господь Вседержитель. Фреска в храмі...
