виділили загін для прикриття переяславської дороги, обмежившись безпосереднім охороною свого розташування. Водночас задум бою, яким він нам видається, свідчить про те, що російські воєначальники повністю володіли обстановкою, а це було б неможливо без майстерною і результативною розвідки. На жаль, літописець не звертав уваги на такі подробиці, хоча вони могли бути виключені і при пізнішій листуванні.
Після поразки нанесеного відразу двом половецьким угрупованням склалися умови для перенесення бойових дій на територію противника, але спочатку російські князі постаралися внести розкол в його ряди. Взимку наступного року Володимир Мономах і Олег Святославич вирушили в ханські ставки «Кь Аепе і (ко) іншій Аепе, і створиша мір' ...» [5] закріпивши його одруженням своїх синів Юрія і Святослава на половчанках.
Пройшов спокійно ще один рік і 2 грудня 1109 воєвода Дмитр Іворовіч, посланий Мономахом, захопив половецькі вежі «у Дона». Іпатіївський літопис доповнює, що захоплена була ціла «1000 вежь» [6]. Тут ми вперше в літописі зустрічаємо згадку р. Дон. Давно, з часів Святослава Ігоревича не бували тут росіяни.
У наявності початок нового етапу війни - перехід до якісно нової і тактиці, і стратегії. Перед нами приклад глибокого, безсумнівно, виключно кінного, рейду, вчиненого не заради видобутку, а, головним чином, у вигляді досвіду, заради перевірки розрахунків пересування кінної колони на далеку відстань; перевірки реакції противника, його здатності до дій у відповідь. Те, що пізніше отримало назву розвідки боєм. Про реакцію половців відомостей немає.
Одночасно виникає питання. Чи справді до Дону ходив Дмитр Іворовіч, або ж до Дінця? Донець, звичайно ж, ближче, та й чисельність летючого загону, посланого в набіг переяславським князем, не могла перевищувати 2-3 тисячі шабель. Тому, враховуючи думку Б. А. Рибакова, який вважав, що літописці під Доном увазі Донець, залишимо поки питання відкритим.
Під 1110 роком зустрічаємо повідомлення про висунення військ Святополка Володимира і Давида до Воїня - фортеці у впадання Сули в Дніпро. Туди ж, судячи по доповненню Іпатіївському літописі, підходили і половці. Противники розійшлися без бою. В.Н.Татищев додає, що тільки до воїном змогли дійти через холоднечі і відмінка коней, так як було це ранньою весною [7].
Швидкість реакції і поспішність виступи свідчать про незначність притягувалися сил. Те, що про облогу не згадується, говорить про те, що противник був виявлений ще на підході, і оповіщення здійснювалося за допомогою сигналізації (димовий?). У свою чергу відхід половців без бою - це показник того, що й вони своєчасно були попереджені своєї розвідкою про підхід росіян. Пізніше степовики все ж зуміли переправитися через Сулу і прорватися до Переяслава, де розорили багато сіл. Взяли вони сповнений і біля містечка Чучина. У таких умовах було очевидно, що тільки новий великомасштабний похід з рішучими цілями міг переламати ситуацію, змусивши хижих сусідів триматися подалі від кордону. Необхідно було змусити кочівників прийняти бій в невигідних для них умовах і нанести їм максимальні втрати. Але як цього домогтися?
Джерела нічого не повідомляють про заходи, що передували походу 1111, - друга великого походу вглиб половецької території. Відомо лише, що душею походу і його організатором знову виступив Володимир Всеволодович, і що переговори зі Святополком Ізяславичем проходили на цей раз взимку, в тому ж До...
