ь Костянтина, візантійське уряд доручав йому відповідальні завдання. У складі дипломатичних місій він їздив проповідувати християнство в Багдадський халіфат в 851-852 роках. А близько 861 року разом з Мефодієм відправився в Хазарію - держава тюркомовних племен, які взяли іудаїзм. Столиця Хазарії перебувала на Волзі, вище сучасної Астрахані.
У 862 або 863 році в столицю Візантії Константинополь прибутку посли від князя Великої Моравії Ростислава. Вони передали візантійського імператора Михайла III прохання Ростислава: «Хоч люди наші язичництво відкинули і тримаються закону християнського, немає у нас такого вчителя, щоб мовою нашою виклав праву християнську віру ... Так пішли нам, владика, єпископа і вчителя такого».
У відповідь на прохання Ростислава візантійський уряд відправило (не пізніше 864 року) у Велику Моравію місію на чолі з Кирилом і Мефодієм.
До того часу Кирило, повернувшись з Хазарії, вже приступив до роботи над слов'янською азбукою і перекладу грецьких церковних книг на слов'янську мову. Ще до моравського посольства він створив оригінальну, добре пристосовану до запису слов'янської мови абетку - глаголицю. Її назва походить від іменника дієслово, що означає слово, мова. Глаголиця відрізняється графічної гармонійністю. Її багатьом буквах властивий петлеподібний малюнок. Одні вчені виводили глаголицю з грецького мінускульним (скорописного) листи, інші шукали її джерело в хозарському, сірійському, коптською, вірменською, грузинською і інших стародавніх алфавітах. Деякі букви глаголиці Кирило запозичив з грецької (іноді з дзеркальним відображенням) і староєврейського (в основному в його самарянка різновиди) алфавітів. Порядок букв в глаголице орієнтований на порядок букв у грецькому алфавіті, а значить, Кирило зовсім не відмовлявся від грецької основи свого винаходу.
Однак, створюючи свою абетку, Кирил сам придумує цілий ряд нових букв. Він використовує для цього найважливіші християнські символи і їх поєднання: хрест - символ християнства, спокутування гріхів і спасіння; трикутник - символ святої Трійці; коло - символ вічності і т. п.
Глаголиця вживалася на місці свого первісного застосування в Моравії в 60-80-ті роки IX століття. Звідти вона проникла в західну Болгарію (Македонію) і Хорватію, де отримала саме широке поширення. А ось в Стародавній Русі глаголиця не прижилася
Тут приходить час другої найдавнішої слов'янської абетки - кирилиці. Вона була створена після смерті Кирила і Мефодія їх учнями у Східній Болгарії в кінці IX століття. За складом, розташуванню і звуковому значенням букв кирилиця майже повністю збігається з глаголицею, але різко відрізняється від неї формою букв. Однак букви, необхідні для передачі особливих, відсутніх в грецькій мові звуків слов'янської мови, були взяті з глаголиці або складені за її зразкам. Таким чином, Кирило має пряме відношення і до цієї абетці, і її назва кирилиця цілком виправдано. У дещо зміненому вигляді вона до цих пір використовується росіянами, білорусами, українцями, сербами, болгарами, македонцями та іншими народами.
лютого 869 року Кирило помер у віці 42 років і був урочисто похований у церкві святого Климента (Сан-Клементе) в Римі. Там і нині покоїться його тіло.
Мефодій виконав заповіт молодшого брата і продовжив боротьбу за слов'янську книжніст...
