літературознавець В. Туниманов, - зловтішалась з приводу мезальянсу і зарозуміло прийняла плебейка. Проте мати І.І. Панаєва злопам'ятністю не відрізнялася, незабаром змирилася, і невістці довелося виконувати обов'язки молодої господині будинку, що нагадував, швидше, світсько-аристократичний салон (в будинку Панаєвій звикли жити безладно, розкішно, по-панськи). Для неї романтика дуже скоро обернулася приголомшила на перших порах, а потім озлобитися прозою життя. До того ж Іван Іванович вельми своєрідно розумів подружній обов'язок, абсолютно не збираючись відмовлятися від давно стали нормою світсько-богемних звичок. Треба сказати, що він явно не оцінив сильного, гордого характеру Авдотьи Яківни, створеної царювати, повелівати, а не виконувати роль боязкою і витонченої ляльки в салоні світського літератора ». [9]
Про знайомство з Авдотьей Яківною згадує у своїх мемуарах Афанасій Фет: «З'явившись до п'яти годинах, я був представлений господині будинку А.Я. Панаєвій. Це була невеликого зросту, не тільки бездоганно красива, але й приваблива брюнетка. Її люб'язність була не без відтінку кокетства. Її темне плаття відокремлювалося від голови дорогими мереживами або гіпюру; у вухах у неї були великі діаманти, а оксамитовий голосок звучав капризом розбещеного хлопчика. Вона говорила, що дамська суспільство її стомлює, і що у неї в гостях одні чоловіки ». [1]
Авдотья, як могла, стримувала їх запал. Тому й 22-лений Микола Некрасов, введений в їх будинок В.Г. Бєлінським, отримав рішучу відмову - відразу, як тільки, за прикладом багатьох, жарко припав до її руки.
Н.А. Некрасов з'явився в салоні Панаєвій на початку 1840-х років. Авдотья Яківна справила велике враження на починаючого і ще нікому не відомого поета (він був всього на рік молодший зачарувала його господині). Юнак довго і наполегливо домагався її любові, але вона відкидала його, не наважуючись залишити чоловіка. Але новоявлений поет, ледь-ледь зажевріла на горизонті російської поезії і загартований трирічним напівголодним животінням, виявився наполегливіше інших.
Н.А. Некрасову якраз починало везти: він активно публікувався, його помітила критика, В.Г. Бєлінський - майстер відшукувати таланти - взяв його під своє крило і привів у серце російської літератури, де і блищала ця неймовірна жінка. Переконаний, що наполегливістю можна досягти всього, Микола Некрасов кинувся в бій.
Проте поєдинок затягнувся. А.Я. Панаєва красномовному прихильнику не вірила. Всіляко усувала від себе, тим самим тільки розпалюючи його пристрасть. Одного разу Н.А. Некрасов катав Авдотью Панаєву на човні по Неві і раптом, далеко від берега, відновив зухвалі залицяння, пригрозивши, що в разі відмови стрибне у воду. І, можете не сумніватися, пішов би на дно - адже плавати не вмів! Неприступна красуня хмикнула, а він візьми ... да стрибни!
А.Я. Панаєва підняла крик на всю річку. Збожеволілого поета виловили і сяк привели до тями. А він тут же заспівав своє: не погодитеся, мовляв, обожнювана, відповісти на мої почуття, піду і знову стрибну. Та так, що, будьте покійні, витягнути НЕ поспіють. І крижана скоринка, що стискала серце Авдотьи Яківни, хруснула ...
У 1846 році подружжя Панаєвій в компанії з Н.А. Некрасовим справили літні місяці в своєму маєтку в Казанської губернії. Тут поет детально обговорив з Панає...
