ала Тетяна Миколаївна, - весь час потім йому там погрожували».
Але після кількох вдало проведених операцій люди змінили своє ставлення до М. Булгакову і стали активно користуватися його незамінною допомогою. Брав він дуже багато. Дружина готувала якийсь обід, він приходив, нашвидку обідав і до самого вечора брав, поки не піде останній нацист. Часто викликали його до захворіли в навколишні села. Якщо від хворого приїжджали, Михайло з ними їде, а потім його привозять. А якщо йому потрібно було кудись їхати, коней йому приводили, бричка або сани під'їжджали до будинку. Бували дні, коли Булгакову доводилося приймати по сто десять хворих. Це підтверджують і «Записки юного лікаря», та документи.
Потрібно сказати, що Булгаков, який закінчив медичний факультет з відзнакою, був прекрасним лікарем. У нього хоч і була спеціальність «Дитячі хвороби», але в Нікольському йому доводилося бути і терапевтом, і хірургом, і окулістом, і стоматологом, і венерологом. Поверталися з передовою солдати приносили в тил венеричні хвороби. Народ в селі зіткнувся з сифілісом та іншими венеричними хворобами, оскільки фронт валом рухав в тил, в село ринули свої і приїжджі солдати. При загальній некультурності побуту це приймало катастрофічні розміри. І волею-неволею довелося Булгакову звернути увагу на венерологію. Михайло Опанасович клопотав про відкриття венерологічних пунктів у повіті, про прийняття профілактичних заходів. Зі своїми обов'язками він прекрасно справлявся. Але твердженням Тетяни Миколаївни, «діагнози він чудово ставив. Прекрасно орієнтувався ». Лікар швидко виділяв характерні особливості захворювання, рідко помилявся, а природна сміливість допомагала зважитися йому на найскладніші операції.
Побут Булгакових був досить одноманітним. Коло спілкування Михайла Опанасовича був невеликий. Крім дружини і персоналу лікарні, він знався з жителями сусідньої поміщицької садиби Муравішнікі, що знаходилася в півтора верстах від Микільської лікарні. Тетяна Миколаївна стверджувала, що ніяких розваг в Нікольському не було, і дозвілля тому був мізерний. Вона іноді ходила в Муравішнікі, їздила рідко в Воскресенське велике село, яке знаходилося на досить великій відстані від Нікольського. Подружжя їздили в магазин купувати продукти. У Нікольському була тільки крамничка якась. Навіть хліб Булгакови пекли самі. Незважаючи па відсутність розваг, незважаючи на всі незручності життя в глибинці, доктор Булгаков працював і навчався тут.
Багато чого пережив письменник на Смоленщині. Були дні душевного підйому, натхненного служіння медицині, були і дні занепаду. На Смоленщині М. Булгаков пристрастився до морфію. За свідченням Тетяни Миколаївни, ще в 1913 році в Києві вони з М. Булгаковим пробували нюхати кокаїн. Їй потім було дуже погано, а Михайло перебував у стані ейфорії. Таке «сприятливе» дія наркотиків на організм проявилося і згодом в Нікольському. А почалося все навесні 1917 року. У березні Булгаков робив хворий дифтеритом дівчинці трахеотомію, описану в «Сталевому горлі» з циклу «Записки юного лікаря». Операція закінчилася благополучно для дівчинки, але от для лікаря обернулася дуже неприємними наслідками. Т.Н. Лаппа згадує: «Привезли дитину з дифтеритом, і Михайло став робити трахеотомію. Знаєте, горло так надрізається? Фельдшер йому допомагав, тримав там щось. Раптом йому стало погано. Він каже: «Я зараз упаду, Михайло Опанасович». Добре Степанида перехопила, що він там тримав, і ...
