и відображають сюжети та епізоди давньої міфології, а також специфіку релігійних вірувань і символів язичницьких культів. Вивченням матеріальної та духовної культури займається окрема наука - етнографія, специфічна область історичного знання. При вивченні тієї чи іншої сторони життя народу етнографія широко залучає дані інших наук, чиї предмети вивчення стикаються з її предметом: фольклор, традиційна історія, археологія, географія, психологія, релігієзнавство. Особливо тісна предметне взаємодія існує між етнографією і археологією. Це й зрозуміло, адже у цих наук подібні джерела, що знаходяться в колективному користуванні. У відомому радянському підручнику «Етнографія» під редакцією Ю.В. Бромлея і Г.Є. Маркова сказано: «Органічна зв'язок етнографії з археологією. При вивченні багатьох тем (історія господарства, житла та ін) дуже складно провести межу між джерелами цих наук, т.к. етнографічні матеріали дозволяють краще зрозуміти археологічні і, навпаки, без археологічних даних неможливо вивчати етнічну історію ».
Четвертий тип джерел представлений фольклором - усною народною творчістю різних цивілізацій та епох. До фольклорних джерел відносяться:
· легенда - народний переказ про життя якої особи або про якусь подію;
· епос - героїчні оповіді, билина;
· переказ - перехідний з покоління в покоління розповідь про минуле;
· казка - народно-поетичне розповідний твір про вигадані обличчях та подіях за участю чарівних, фантастичних сил, та інші джерела.
Фольклорні джерела, як і дані археології, набувають цінності при реконструкції найдавніших історичних епох.
У радянський час чимало дійсно заслужених метрів історіографії надавали належну увагу фольклорних джерел. Відомо, що такий визнаний авторитет з історії Стародавньої Русі, як академік Б.А. Рибаков, наполегливо дотримувався думки про те, що давньоруські билини - суть різновид усних джерел, в яких знайшли своє відображення події далекої давньоруської старовини. У 70-80-ті роки ХХ століття в зв'язку з пробудженням інтересу до фольклору у вітчизняній історичній науці стала вживатися нова термінологія - «усна історія» як специфічний різновид історичного фольклорного джерела.
Е.М. Жуков дає таке визначення терміну «усна історія»: «Під цим розуміється використання усних свідчень учасників тих чи інших подій, які не зафіксовані в документальних матеріалах. Проте дані усної історії, як правило, трансформуються в різновид документальних джерел, оскільки для фіксації усних свідчень або інтерв'ю безпосередніх учасників досліджуваних подій широко застосовується стенографування або звукозаписна техніка ». При цьому Е.М. Жуков резонно зазначає, що «усна історія» має особливе значення для народів, що не мають своєї писемності, «неписьменних народів».
Те, що стародавні перекази і легенди відбивають у собі реальні історичні події, що йдуть корінням в доісторичні еони, є очевидним фактом для деяких духовних вождів ХХ століття. Прикладом може служити творчість та історіографія Миколи Реріха, провісника Нової космічної ери, Нового Золотого століття. У роботі «Сім великих таємниць космосу» творець «Агні-йоги» пише: «Так, легенди не абстрактно, але сама реальність ... Неправильно думати, що легенда належить примарною давнини. Неупередже...
