(Moos, 1974; Madanes, 1981; Williamson, 1981; Oliveri, Reiss, 1984; Bloom, 1985). Поняття ієрархії також використовується у вивченні змін у структурі ролей і правил всередині сім'ї (Olson, 1986; Dickerson, Coyne, 1987). Ієрархія характеризує відносини домінантності - підпорядкування в сім'ї. Ієрархічність може бути низькою, помірною і високою. За даними досліджень Р. Кеттелла, в міцних шлюбах чоловіки, як правило, домінують, але якщо їх влада занадто велика, шлюбна пара перетворюється на нестабільну подружню групу. Домінантність чоловіків пов'язана з проявом статевого диморфізму, який таким чином бере участь у регуляції подружніх відносин (Обозов, 1990).
Існує безліч різних варіантів складу, або структури, сім'ї:
«нуклеарная сім'я» складається з чоловіка, дружини та їхніх дітей;
«поповнена сім'я» - збільшений за своїм складом союз - подружня пара і їх діти плюс батьки інших поколінь, наприклад бабусі, дідусі, дядьки, тітки, що живуть всі разом або в тісній близькості один від одного і складові структуру сім'ї;
«змішана сім'я» є «перебудованої» сім'єю, утворилася внаслідок шлюбу розведених людей. Змішана сім'я включає нерідних батьків і нерідних дітей, оскільки діти від попереднього шлюбу вливаються в нову одиницю сім'ї;
«сім'я батька-одинака» є сім'єю з одним батьком (матір'ю або батьком) через розлучення, догляду або смерті чоловіка або тому, що шлюб ніколи і не був укладений (Леві, 1993).
Виділяють за складом (Антонов, Медков, 1996):
нуклеарні сім'ї, які в даний час найбільш поширені і складаються з батьків і їх дітей, тобто з двох поколінь. У нуклеарною сім'ї є не більше трьох нуклеарних позицій (батько - чоловік, мати - дружина, син - брат або дочка - сестра);
розширеної сім'єю називають сім'ю, засновану на кровній спорідненості і складається з декількох нуклеарних сімей, принаймні в трьох поколіннях;
коли треба підкреслити наявність в нуклеарною сім'ї, заснованої на полигамном шлюбі, двох і більше дружин-матерів (полігінія) або чоловіків-батьків (поліандрія), тоді говорять про складову, або складною, нуклеарною, родині.
Існує поняття, що в сучасному суспільстві поняття «сім'ї» зникає.
Заяви про відмирання сім'ї або, принаймні, про її наближення заході представляються сильно перебільшеними. Поки пишеться некролог сім'ї, вона продовжує існувати і, на думку багатьох, навіть процвітає. Деякі експерти стверджують, що «сім'ї знову увійшли в моду», а інші соціологи переконані в тому, що сім'я є позачасовий соціальної одиницею, що йде корінням в соціальну і біологічну природу людини. Однак суспільство безперервно змінюється, сім'я також повинна змінюватися, пристосовуючись до соціальних змін. З точки зору реорганізації сім'ї, шлюб і сім'я просто змінюються, відображаючи особисті життєві стилі, спостережувані в сучасному суспільстві. Сім'я не просто є гнучким соціальним інститутом; вона являє собою один з постійних факторів людського досвіду.
Вчені, жалкують з приводу сучасного стану сім'ї, виходять з того, що в інші часи сім'я була більш стабільною і гармонійної, ніж тепер. Тим не менш, незважаючи на всеосяжні дослідження, історикам не вдалося виявити «золотий вік сім'ї». Наприклад, сто чи двісті років тому шлюби укла...
