і, що пішли за описаними подіями, чартизм продовжував розвиватися. Головним напрямком його розвитку було перетворення чартизма в чисто пролетарський рух, звільнення його від буржуазних попутників.
Найбільшу небезпеку для формування самостійного політичного руху робітничого класу в цей період представляла ідеологія і тактика фритредерскую Ліги боротьби проти хлібних законів, створеної в 1839 р.
Політичним та ідеологічним центром фритредерскую руху став Манчестер, у зв'язку з чим фритредерскую школу економістів стали іменувати манчестерської школою. Згодом з'явився і термін «манчестерство», який застосовувався як синонім слова «фрітредерство». На чолі руху стояли манчестерські фабриканти Річард Кобден і Джон Брайт. Кобден запевняв, що введення вільної торгівлі призведе до «зміни вигляду світу», ліквідації мілітаризму, постійних армій, імперій і «люди стануть однією сім'єю і будуть вільно обмінюватися плодами своїх праць». Використовуючи тимчасовий занепад чартизма, ідеологи і оратори Ліги перейшли в наступ, намагаючись переконати робітників у тому, що Хартія не принесе їм ніяких благ і що порятунком для всіх є скасування хлібних законів. З одного боку, Ліга розраховувала створити масову базу своєму руху, використовувати (вкотре!) Робочий клас для досягнення чергових цілей буржуазії; з іншого боку - відволікти маси від боротьби за корінні інтереси робітничого класу.
Одна з великих історичних заслуг чартистов полягала в тому, що вони відразу зрозуміли небезпеку цієї нової ідеологічної диверсії буржуазії. Коли Ліга збирала масові мітинги, чартисти приходили великою групою і давали відсіч фритредерскую пропаганді, висуваючи проти резолюцій про скасування хлібних законів свої резолюції на користь Хартії. І більшість присутніх, як правило, брали саме чартистському резолюції ».
Протягом весни 1840 з різних міст і графств лунали заклики до створення загальнонаціональної організації і висувалися конкретні пропозиції про її майбутнє статуті. Провідну роль у цьому процесі зіграли чартистському асоціацій промислових районів та їх місцеві вожді, що висунулися з маси політично активних пролетарів. З їхньої ініціативи 20-22 липня 1840 р. у Манчестері відбулася національна конференція чартистів. В останній день роботи конференції була заснована Національна асоціація чартиста і прийнятий її статут. У цьому документі були визначені завдання нової організації - боротьба за Хартію, охарактеризовано методи її діяльності та розроблені організаційні принципи. Низовий осередком ставав «клас» з 10 чоловік, очолюваний виборним керівником. «Класи» об'єднувалися в квартальні організації. Міська організація об'єднувала «квартали»; керівництво здійснювалося міською Радою. Міські організації входили в більш великі об'єднання по графствам, де створювалися свої Поради графств. Нарешті, на чолі всієї асоціації стояв щорічно переобирається Генеральний Виконавчий комітет із семи осіб. Генеральний секретар і члени Виконавчого комітету отримували зарплату з фондів Асоціації, які складалися за рахунок вступних і членських внесків (1 пенс на тиждень). Протягом найближчих місяців місцеві організації, перебудувавши свою структуру відповідно до статуту, увійшли в Національну чартиста асоціацію, яка в 1842 р. налічувала близько 50 тис. членів. Першим головою Генерального Виконавчого комітету було обрано активний манчестерський Чартист, робітник-текстильник Д...
