ає лише місцеве значення. Однак деякі з них живуть досить довго і можуть поширюватися по всій земній кулі, а певна частина ізотопів залишається в навколишньому середовищі практично вічно. При цьому різні радіонукліди поводяться по-різному: одні поширюються в навколишньому середовищі швидко, інші - надзвичайно повільно. Ядерні реактори працюють на ядерному паливі. Приблизно половина всієї уранової руди добувається відкритим способом, а інша половина - шахтним. Добуту руду везуть на збагачувальну фабрику, звичайно розташовану неподалік. І рудники, і збагачувальні фабрики служать джерелом забруднення довкілля радіоактивними речовинами. Якщо розглядати лише нетривалі періоди часу, то можна вважати, що майже всі забруднення пов'язане з місцями видобутку уранової руди. Збагачувальні ж фабрики створюють проблему довготривалого забруднення: в процесі переробки руди утворюється величезна кількість відходів - «хвостів». Наприклад, поблизу діючих збагачувальних фабрик в Північній Америці накопичилося вже 120 млн тонн відходів, і якщо становище не зміниться, до кінця століття їх кількість зросте до 500 млн тонн.
Ці відходи залишатимуться радіоактивними протягом мільйонів років. Таким чином, відходи є головним долгоживущим джерелом опромінення населення, пов'язаних з атомною енергетикою. Проте їх внесок в опромінення можна зменшити, якщо відвали заасфальтувати або покрити їх полівінілхлоридом. Звичайно, покриття необхідно буде регулярно міняти. Урановий концентрат, що надходить з збагачувальної фабрики, піддається подальшій переробці та очищенні і на спеціальних заводах перетворюється на ядерне паливо. А результаті такої переробки утворюються газоподібні і рідкі радіоактивні відходи, однак дози опромінення від них набагато менше, ніж на інших стадіях отримання ядерного палива.
Катастрофа на Чорнобильській АЕС стала найстрашнішою за весь період існування атомної енергетики трагедією для населення не тільки колишнього СРСР, але й інших країн Європи. Аварії на АЕС траплялися і раніше як у колишньому СРСР, так і за кордоном. Найбільша до Чорнобильської катастрофи аварія сталася на американській АЕС «Тримайл-Айленд». 28 березня 1979 на АЕС «Тримайл-Айленд» через втрату охолодження реактора розплавилася активна зона, стався викид радіоактивних газів а атмосферу і рідких радіоактивних відходів у річку Сукуахана. Блок 2, на якому сталася аварія, що не був оснащений додатковою системою забезпечення безпеки. За 31 березня та 1 квітня з 200 тис. Чоловік, що проживають в радіусі 35 км від станції, близько 80 тис. Покинули свої будинки. У ніч з 28 на 29 березня у верхній частині корпусу почав утворюватися газоподібний міхур. Активна зона розігрілася до такого ступеня, що через хімічних властивостей цирконієвої оболонки стрижнів відбулося розщеплення молекул води на водень і кисень. Пузир, обсягом близько 30 м, що складався головним чином з водню і радіоактивних газів - криптону, аргону, ксенону та ін., - Сильно перешкоджав циркуляції охолоджуючої води, оскільки тиск в реакторі значно зросло. Але головна небезпека полягала в тому, що суміш водню і кисню могла в будь-який момент вибухнути (що і сталося в Чорнобилі). Сила вибуху була б еквівалентна вибуху трьох тонн тринітротолуолу, що призвело б до неминучого руйнування корпусу реактора. В іншому випадку суміш водню і кисню могла проникнути з реактора назовні і скупчилася б під куполом захисної оболонки. Якби вона вибухнула там, то всі радіоактивні продукти поділу потрапили б в атмосферу (що відбулося в Чорнобилі). Рівень радіації в захисній оболонці досяг до того часу 30000 бер/год, що в 600 разів перевищувало смертельну дозу. Крім того, якби міхур продовжував збільшуватися, він поступово витіснив б з корпусу реактора всю охолоджуючу воду, і тоді температура піднялася б настільки, що розплавився б уран (що відбулося в Чорнобилі). У ніч на 30 березня обсяг міхура зменшився на 20%, а 2 квітня його обсяг становив всього лише 1,4 м. Щоб остаточно ліквідувати міхур і усунути небезпеку вибуху, техніки застосували метод так званої дегазації води.
Аварія на Чорнобильській АЕС, Катастрофа на Чорнобильській АЕС, Чорнобильська аварія, у ЗМІ найчастіше вживається термін Чорнобильська катастрофа - руйнування 26 квітня lt; # justify gt; · проведення експерименту «за всяку ціну», незважаючи на зміну стану реактора ;
· виведення з роботи справних технологічних захистів, які просто зупинили б реактор ще до того, як він потрапив в небезпечний режим;
· замовчування масштабу аварії в перші дні керівництвом ЧАЕС.
Однак в 1991 році комісія Держатомнагляду СРСР заново розглянула це питання і прийшла до висновку, що «почалася через дії оперативного персоналу Чорнобильська аварія набула неадекватні їм катастрофічні масштаби внаслідок незадовільної конструкції реактора». Крім того, комісія проаналізувала діяли на момент аварії норматив...
