кому потрібні були «свої» політичні гравці, а Візантія виявилася зацікавленою у підтримці угорцями черговий антіболгарской кампанії.
Часи, як водиться, змінилися. Завоювання Іоанна Цимісхія (969-976) виявилися неміцними, і візантійське панування було перерваним походами Святослава і підірваним повстанням комітопули (976-986).
Чотири брати - комітопули опинилися в складному становищі. Вони не могли не побоюватися союзу Візантії з жителями Паннонії, мають місце у недавньому минулому. Вони не могли бути твердо впевненими у неможливості такого союзу, про що свідчив ультиматум Никифора Фоки, виведеного з себе постійними набігами варварів. Увага болгарських правителів виявилося абстрактним від Паннонії. Правляча верхівка теж залишилася в сум'ятті: провізантійской і прорусских угруповання, звані так вельми умовно, існували при дворі. Що аж ніяк не сприяло формуванню цілісного погляду на зовнішню політику. Їхні інтереси були торговельними, культурними - якими завгодно, але виражають деякі одномоментні устремління. Відносини болгар з угорцями можна назвати нерівними і непослідовними з обох сторін. У цій ситуації заручники в Константинополі - а це були нащадки самого Симеона - виявилися гарантами вічного сум'яття влади, так необхідного Візантії. Потрібно це було для того, щоб не дозволити з'явитися союзу, чинному на противагу Константинополю.
Угорську проблему треба було якось вирішувати. Поволі в Угорщині посилювалася влада роду Арпадів, створювалося стараннями і турботами Іштвана Святого централізовану державу. До Веспрема 998, де були остаточно розбиті війська його супротивників, Іштван не міг організовувати походи проти Болгарії чи Візантії.
До останніх років X ст. справа була зроблена. Незабаром Іштван одружився на Гізеллу, родичці майбутнього імператора Священної Римської імперії, в 1000 (або 1001) отримав корону з рук папи римського Сильвестра II.
Шлюбне політика тут здається цілком доречною. Самуїл, найталановитіший і передбачливий з синів Миколи, не міг дозволити собі вести війну на два фронти. Звідси - одруження Гаврило Радомира, сина Самуїла, на Маргариті Унгарской (Угорської), яка доводилася сестрою або дочкою Іштвану Святому. Цей шлюб для бунтівної Болгарії гарантував деякий спокій, він розв'язував руки і дозволив зосередити увагу на південних кордонах. Для Угорщини це подія давало певний перепочинок, можливість зав'язати дипломатичні відносини з Візантією, тим самим зуміти при нагоді запобігти болгарську загрозу. Для цього часу характерний ряд венгеро-візантійських жестів, що свідчать про деяке політичне зближення. Так, нареченою наслідного герцога Імре була візантійська принцеса; Іштвану ж була Василем II подарована частина животворящого хреста. Візантія прагнула повернути Угорщину в орбіту власного безпосереднього впливу.
У «Огляді історії», уривок з якої призводить А.Л. Липовський, є повідомлення, що «Самуїл розорив весь захід, не тільки Фракію, Македонію і околиці Солуня, а й Фессалію, Елладу, самий Пелопоннес. Він взяв багато укріплених міст, в числі яких головним була Ларісса. Жителів її він цілими родами і повним будинком він переселив у внутрішню Болгарію, і зарахував їх в свої військові списки, користувався їх сприянням проти греків ». Ця, увінчана успіхом спроба захоплення міста, відноситься вже до 986 ??році.
Причини ненависті, яку Гаврил Радомир живив до Маргарити Угорської, невідомі. Можливо, до цього моменту вона стала посередником у переговорах між Угорщиною і Візантією, які згубили зовсім недавно Аарона. Саме до цього періоду відноситься допомога угорців Візантії, хоча особливо яскраво вона проявиться набагато пізніше.
Крім того, Угорщина не вступила у війну на Балканах явно, не підтримала державу Самуїла. Це підривало позиції тих, хто пов'язував майбутнє з міцним союзом болгар і угорців. Угорський престол тоді, здавалося, буде міцно утриманий за Імре, сином Іштвана, але, в будь-якому випадку, не за болгарськими правителями або нащадками Маргарити і Гаврило Радомира.
Тільки що захоплені міста були потрібні Болгарії. Це - центри культури, торгівлі, релігії. Шлюб з мешканкою Ларісси, «хубавіцей» (id est красунею) Іриною, давав куди як більш відчутні дивіденди. Він гарантував зниження напруженості в регіоні. Місто немов закріплювався за династією Самуїла, який сам був одружений на Агаті, дочки шановного жителя Диррахия (Драча). Другий династичний союз, котрий надав значний вплив на подальшу історію династії Арпадів, пов'язаний з ім'ям Вазула (Василя) і Анастасії Катун. Вазул був братом Іштвана, і, після смерті наслідного герцога Імре, був один час реальним претендентом на престол. Анастасія (Катун, Хатун - тюркське звертання до жінки, «пані», що стало частиною імені) була третьою дочкою Самуїла. Цікаво, але цей шлюб ніколи ...
