ся дивовижні з'єднання. Багато можна перетворити в золу, як наприклад сандарак та інші В». Римський імператор Калігула наказав доставити його в колосальній кількості, припускаючи, що його можна перетворити в золото. У римську епоху Пліній вже знав про можливість випалення природних сірчистих сполук на вугіллі та отриманні білої триокиси миш'яку. Відомо була, що ця речовина викликає болі в животі і пронос. Отримання триокиси миш'яку з мінералу обходилося дуже дорого, і лікарі стародавнього світу застосовували її тільки як ліки.
* Латинська назва мінералу В«АурипігментВ» від слова В«аурумВ» (золото). Жовтий аурипігмент - улюблений реагент алхіміків починаючи з часів арабських вчених, які намагалися отримати з нього золото. Арсен - латинська символ елемента - походить від грецького слова В«СильнийВ», В«мужнійВ». Діоскорид називав миш'як В«арсеніконВ». Російське назва В«миш'якВ», як вважають, походить від слова В«мишаВ», так як миш'як застосовували для винищення мишей і щурів.
Ймовірно, миш'як був відомий ще галлам, від них його сприйняли в Італії і у Франції, де він швидко витіснив рослинні отрути, а потім миш'як з'являється у всіх державах і князівствах Західної Європи. У середні століття властивості білого миш'яку були вже добре відомі і характеризувалися словами: В«Якщо хто з'їсть хоча б горошину цього речовини або навіть менше, - загине. Способів лікування не існує В». Хроністи, літописці, історики та письменники залишили нам про події, пов'язані з приходом на сцену миш'яку як отрути, багатющий матеріал, що відноситься до періоду середніх віків та нової історії. Зрозуміло, що багато опису носять легендарний характер, а й те, що більш вірогідно, так широко, що не може бути переказано з достатньою повнотою. Зупинимося тільки на декількох сюжетах, найбільш відомих і представляють особливий інтерес, оскільки вони характерні для своєї епохи.
Ці розповіді присвячені в основному королям, знатним особам та їх дворах. Життя цих персон цікавила хроністів, і їх запису залишилися тим матеріалом, на якому будується історія отруєнь тієї чи іншої епохи. Неважко собі уявити, що ще раніше, ніж злочини стали проникати в палаци, простий забобонний народ ставав жертвою шарлатанів і отруйників. Записи не зберегли історії багатьох В«маленьких людейВ», які, напевно, не менше романтичні і цікаві, ніж походеньки знатних дам і кавалерів. Окремі натяки дозволяють письменникам, які цікавляться старовиною, використовувати їх для розгортання сюжету, а в ряді випадків і фантазія романіста створює правдоподібний розповідь на добре описаному історичному тлі. Як переконливий, наприклад, Проспер Меріме в романі В«Хроніка царювання Карла IXВ», описує жахи Варфоломіївської ночі, і як цікаві його слова, сказані в передмові, що будь-які анекдоти або мемуари дають йому для відчуття епохи більше, ніж довгі історичні твори. У В«Італійських хронікахВ» Стендаля важко відрізнити правду від ви...
