- відстань близько шести кілометрів. Цей відрізок шляху був дуже зручний для атаки: праворуч рідкий лісок і незамерзаючий Терек, а ліворуч - покрите мережею ариків полі.
За планом вже на чеченській території колону автобусів повинні були атакувати з повітря два штурмовика Су-25, зупинивши її. Після чого ланка вертольотів Мі-24 ('крокодил') повинно було ракетами перетворити автобуси в руїни. Розбігалися ж у паніці бойовиків брати живими або мертвими по ідеї призначалося двом ротах 7-й дивізії ВДВ, яких мали намір десантувати по обидві сторони шосе.
План провалився з самого початку: Радуєв у Первомайському звільняти заручників не збирався, особливо після того, як спостерігав з вікна автобуса за пілотажними фігурами федеральної авіації над дорогою і за пиловими вдалині бронетанковими колонами. Коли ж назустріч колоні автобусів з Первомайського кинулася натовп 'Евакуюються' місцевих жителів, Радуєв остаточно зрозумів, що по той бік Аксая його чекає кривава баня. Депутати-неповерненці лише підкріпили потім побоювання ватажка терористів. p> Коли ж федерали відчули, що їх план на межі зриву, а до Москви вже були послані обнадійливі реляції (у випусках новин в той момент прозвучало, що в найближчі дві години криза із заручниками буде дозволений), штаб операції запанікував. Наслідком цієї паніки стало те, що, не чекаючи Су-25, 'Крокодили' атакували голову колони, вже перейшла нещасливий міст (Оголошений пізніше підірваним терористами). Були обстріляні міліцейська «³сімкаВ» і два автобуси. Далі катастрофа розгорталася із швидкістю лавини: колона розсипалася прямо в районі блок-посту, де зайняв позиції нічого не понімающійновосібірскій ОМОН і якому була дана команда 'Пропустити колону. Чи не стріляти! '. p> Терористи, швидко зорієнтувавшись, відразу зайняли блок-пост і опинилися щасливими власниками двох БТР, 36 автоматів, чотирьох ручних гранатометів, ручного кулемета і маси боєприпасів. Крім того, у радуевцев опинилася і радіостанція блок-поста з зарядними пристроями. Апофеозом же скандалу стала висадка (незважаючи ні на що!) двох рот ВДВ, що опинилися в чистому полі, в п'ятдесяти метрах від автобусів з засіли терористами. Тільки те, що радуевци настільки остовпіли від подібної дурості, що не відкрили вогню, врятувало десантуру від розстрілу в упор. Далі дії радуаевцев були найвищою мірою логічні, залишаючись при цьому все так ж непередбачуваними для федералів. Переконавшись, що з ними грали, як кіт з мишею, і що міст через Аксай вже заміновано, бойовики увійшли до Первомайське. До вечора дагестанських міліціонерів відпустили зі словами: 'Ви тут не винні!' У той же вечір розосередилися по селу терористи почали вгризатися в промерзлу землю, безсоромно використовуючи заручників на 'земляних роботах'.
До ранку 11 січня поля навколо Первомайського були вже суцільно покриті військовою технікою. На подив і страху жителів навколишніх сіл, БМП, танки і артилерія нескін...
