підтримується загрозою покарання, якої знехтувати неможливо.
Однак государ повинен вселяти страх таким чином, щоб, якщо не придбати любові, то хоча б уникнути ненависті, бо цілком можливо вселити страх без ненависті. Щоб уникнути ненависті, государю необхідно утримуватися від посягань на майно громадян і підданих і на їх жінок. Навіть коли государ вважає потрібним позбавити когось життя, він може зробити це, якщо в наявності підходяще обгрунтування і очевидна причина, але він повинен остерігатися зазіхати на чуже добро, бо люди швидше простять смерть батька, ніж втрату майна. Тим більше що причин для вилучення майна завжди достатньо і якщо почати жити хижацтвом, то завжди знайдеться привід привласнити чуже, тоді як підстав для позбавлення будь-кого життя набагато менше і привід для цього приискать важче.
Той, хто опановує державу, повинен передбачити всі образи, щоб покінчити з ними разом, а не відновлювати день у день; тоді люди потроху заспокояться, і государ зможе, роблячи їм добро, поступово завоювати їхню прихильність. Хто надійде інакше, з остраху чи з лихого наміру, той ніколи вже не вкладе меч у піхви і ніколи не зможе спертися на своїх підданих, які не знають спокою від нових і безперестанних образ. Тож образи потрібно завдавати разом: чим менше їх розсмакують, тим менше від них шкоди; благодіяння ж корисно робити помалу, щоб їх розсмакували якнайкраще. Саме ж головне для государя - поводитися з підданими так, щоб ніяке подія - ні погане, ні гарне - не змушувало його змінити свого поводження з ними, так як, якщо станеться тяжкий час, зло робити пізно, а добро марно, бо його вважатимуть вимушеним та не дадуть за нього вдячністю.
Так що якщо государ прийшов до влади за допомогою народу, він повинен намагатися утримати його дружбу, що зовсім не важко, бо народ вимагає тільки, щоб його не гнітили. Але якщо государя призвела до влади знати наперекір народові, то перший його борг - заручитися дружбою народу, що знову-таки неважко зробити, якщо взяти народ під свій захист. Люди ж такі, що, бачачи добро з боку тих, від кого чекали зла, особливо прив'язуються до благодійників, тому народ ще більше розташується до государя, ніж якби сам привів його до влади. Заручитися ж підтримкою народу можна різними способами, яких я обговорювати не стану, так як вони змінюються від випадку до випадку і не можуть бути підведені під яке-небудь певне правило.
І навіть нехай государі не бояться накликати на себе звинувачення в тих пороках, без яких важко утриматися у влади, бо, вдумавшись, ми знайдемо чимало такого, що на перший погляд здається чеснотою, а насправді згубно для государя, і навпаки: виглядає як порок, а на ділі доставляє государеві благополуччя і безпеку.
Государ, як почасти сказано вище, повинен стежити за тим, щоб не здійснилося нічого, що могло б викликати ненависть або презирство підданих.
Якщо в цьому він досягне успіху, то свою справу він зробив, та інші його вади не представивш...
