ро природі входило в більш широку частина філософії, що називається метафізикою, тобто умоглядним вченням про найбільш загальні властивості буття і пізнання, які мали тривалу традицію, висхідну до Аристотеля.
Маркс писав: "Метафізика 17 століття ще містила в собі позитивне, земне зміст. Вона робила відкриття в математиці, фізиці та інших точних науках, які здавалися нерозривно пов'язаними з нею "(К. Маркс і Ф. Енгельс, Соч., том 2, ізд.2 стор.141).
Правда, Спіноза був великим вченим-натуралістом масштабу Декарта і Лейбніца, однак він глибоко цікавився питаннями природознавства, глибоко перейнявся духом нової механіко-математичної науки, що отримала в 17 столітті блискучий розвиток у працях Декарта, Гюйгенса, Бойля, а потім Ньютона, Лейбніца та ін
Геометричний спосіб викладу філософських проблем невіддільний від раціоналізму Спінози - визначального гносеологічного і методологічного спрямування філософії 17 століття. Раціоналізм Спінози пов'язаний з найважливішими гносеологічним становищем, висунутим ім. Це становище говорить, що "порядок і зв'язок ідей ті ж, що порядок і зв'язок речей ". Воно свідчить про впевненість Спінози, як до нього й Декарта, що закони людської свідомості, яке ототожнюється цими мислителями з розумом, принципово ті ж, що і закони природи, тобто від упевненості в повної і абсолютної пізнаваності світу. Ця впевненість і реалізується у Спінози у спробі, виходячи з деяких найбільш загальних понять, вивести всю систему природи дедуктивно-раціоналістичним, "геометричним" шляхом.
спінозівське раціоналізм і геометричний спосіб викладу матеріалу створюють значні труднощі в розумінні та інтерпретації основних понять його філософської системи.
Процес становлення філософської системи Спінози значно прихований тієї остаточною формою, яку вона отримала в "Етиці".
Спіноза ставив перед собою грандіозну мета - осягнути "загальний природний порядок, частина якого становить людина ". При цьому "загальний природний порядок" представлявся їм у дусі нового часу як універсальний, нескінченний, всеосяжний космос.
Виявом цього матеріалістичного уявлення про єдність всієї природи і об'єктивності її законів служить подобу субстанції, яка є центральним у філософії Спінози. Поняття субстанції - одне з найбільш важливих і найбільш древніх філософських понять, вміст яких в різні історичні періоди змінювалося. Виникло це поняття ще в часи Аристотеля.
Сприйнявши таким чином поняття субстанції, насамперед з історико-філософської традиції, Спіноза, в відповідності з духом свого дедуктивно-раціоналістичного методу, прагнути представити це поняття як інтуїтивно достовірне, абсолютно не залежне від досвіду, як таке поняття, значення якого повинно передувати пізнання всіх конкретних предметів, "одиничних (або приватних) речей". У дійсності, що особливо ясно з "Листування" Спінози, поняття субстанції покликане, перш за все, висловити факт матеріального зв'язку...
