няттям иноверного закону ".
Церковну політику самої Катерини добре характеризує одне зауваження, зроблене нею до сходження на престол: "Поважати релігію, але ні за що не допускати її у справи державні". Майстерний політик, вона не відразу виявила своїх намірів щодо Церкви. Через два тижні після перевороту, 12 серпня, вийшов іменний Указ Імператриці "Про повернення маєтків, відібраних від монастирів по колишньому в управління Духовних влади і про знищення Колегії економії". Цим Указом у власність єпархіальних будинків, монастирів і церковних причтів поверталися юридично належали їм раніше земельні володіння, іншими словами, скасовувався Указ Петра III, який так і не встигли привести у виконання. p align="justify"> Але минуло ще три тижні - і вийшов новий Указ, в якому оголошувалося намір уряду заново розглянути питання про церковні нерухомості. З цією метою 29 листопада 1762 утворена була Духовна Комісія про церковні маєтках. Результатом роботи цієї Комісії з'явився виданий 26 лютого 1764 іменний Указ Імператриці Сенату про секуляризації населених церковних маєтків. У Маніфесті містяться численні посилання на урядові акти попередників Катерини Великої, починаючи "з прадіда нашого, блаженния і вечнодостойния пам'яті, Государя Царя і Великого Князя Олексія Михайловича", який "в 1649 році засновуючи правосуддя в підданому народі, угледів кількість маєтків духовних НЕ за наміром подавачів вживане, думати почав про розпорядження оних та обіг на дійсні справи Церкви Христової ", - мається на увазі, очевидно, прямо не згадана установа в 1649 році Монастирського наказу, у відання якого передавалося управління церковними вотчинами із збереженням їх, проте, в юридичній власності архієрейських будинків і монастирів. Особливо багато посилань в "Маніфесті" на акти "Нашого вселюбезнейшего Діда Імператора Петра Великого" у справах, пов'язаних з управлінням церковними населеними землями і розпорядженням доходами від них, але, здавалося б, дивним чином, перелік прецедентів закінчується згадкою останніх розпоряджень на сей рахунок "вселюбезнейшей Нашої Тітки, у Бозі спочивати Імператриці Єлисавети Петрівни", але в "Маніфесті" немає згадок про Указ Петра III, який за своїм змістом майже ідентичний "Маніфесту", виданим його вдовою, що скасувала, однак, той Указ одним з перших своїх актів.
Маніфестом від 26 лютого 1764 всі населені церковні маєтки передавалися Колегії економії, і церковні установи абсолютно усувалися від управління ними.
Ревні архієреї, ченці і клірики, благочестиві миряни з серцевим болем переживали страшне розорення монастирів. Але мало хто зважився на відкрите заперечення. Указ про секуляризації критикував митрополит Тобольський Павло (Конюскевич). Різкий протест висловив ще під час роботи Комісії, до видання "Маніфесту", митрополит Ростовський священномученик Арсеній (Мацеєвича), за що був підд...
