ія як об'єкт матеріал і (або) інструмент дослідження може бути продуктом медіа, особистим документом, створенням дослідника.
Фотографія як продукт, що функціонує в поле впливу засобів масової інформації, вивчається або застосовується в дослідженнях, наприклад, способів впливу та існування в масовій свідомості образів реклами; візуальної складової ідеології. У цьому випадку важливо саме хто, для кого і навіщо знімає. В«Можна вважати фотографії, задавати про них питання, вивчати їх використання в соціальних контекстах, в яких вони виробляються і споживаютьсяВ». Тобто ситуація тиражування фотографічних образів у масовій культурі відкриває можливість застосування кількісних методів у комплексі з візуальними методами. p align="justify"> Фотографії в якості особистих документів вивчаються, зокрема, в біографічних дослідженнях в комплексі з методом біографічного інтерв'ю як допоміжний матеріал (свідоцтва, що відновлюють соціокультурний контекст) або як основний - темою такого дослідження може стати, наприклад, біографія крізь призму фотографічних презентацій важливих життєвих етапів у певної культурної традиції. Матеріальну базу біографічних (візуальних) досліджень складають сімейні альбоми. p align="justify"> Фотографія може застосовуватися як інструмент соціологічного дослідження, якщо соціолог стає одночасно автором зображень. З одного боку, він отримує можливість формулювати проблему, обираючи об'єкт, ракурс його подачі в кадрі, свідомо представляючи досліджуване явище під певним кутом зору і створюючи зображення, аналіз якого буде ефективним у контексті конкретного наукового підходу, якщо на етапі збору матеріалу він вже виділено. p align="justify"> З іншого боку, деякі соціологи, прагнучи до максимальної об'єктивності і відстороненості особистості дослідника в процесі створення наукового знання, не можуть дозволити собі використовувати такий метод. Менш радикально налаштовані наштовхуються на необхідність відділення своєї суб'єктивної позиції від об'єктивної соціальної реальності на етапі обробки матеріалу. p align="justify"> У будь дослідницької ситуації процес аналізу та інтерпретації фотографії багатовимірний і проходить у кілька етапів. У її виробництві та функціонування в суспільстві беруть участь: фотограф автор; людина і соціальна реальність як предметний зміст простору (тексту) зображення; люди, що створюють ситуацію існування фотографічного зображення в суспільстві. p align="justify"> Автор фотографії вибирає, що саме буде поміщено в кадр. В«Фотограф робить вибір на всіх етапах створення фотографії: під час пошуку об'єкта, при фотографуванні, при друкуВ» [2]. Свідомий чи випадковий вибір відомого фотографа або звичайної людини з фотоапаратом у руках обумовлений характеристиками, загальними для соціальної групи, до якої автор належить у певному суспільстві, зображення презентірует його реальну або бажану ідентичність. p align="justify"> Існують підходи в рамках іншої логіки м...
