Російська церква зросла і чисельно, і духовно. У часи патріаршества Росія мала 20 єпархій з 20 єпископами. Наприкінці синодального періоду вона налічувала вже 64 єпархії і близько 40 вікаріатств, очолювали їх більше 100 єпископів. Це зростання було обумовлене перш за все внутрішнім і зовнішнім місіонерством Російської православної церкви. Були засновані православні місії в Сибіру, ​​на Далекому Сході, в Америці, Японії, Китаї, Кореї. p align="justify"> Синодальний період ознаменувався зародженням екуменічного руху в Російській церкві.
У жовтні 1721 в зв'язку з перемогою в Північній війні Сенат і Святійший Синод присвоюють Петру I титул Батька Батьківщини Імператора Всеросійського, і Росія стає імперією.
Офіційна ідеологія російського абсолютизму, розроблена Петром I і його однодумцями і заповідана подальшим епохам, висунула замість релігійного обгрунтування государевої служби ідею служіння загальному благу, загальної користь, що розуміється як державний інтерес. При цьому мистецтво і культура, взяті під заступництво держави і поставлені йому на службу, отримали якусь подобу ідеологічної автономії від церкви і релігії. Церква перестала бути безконтрольним господарем і керівником мистецтва. Секуляризація, обмірщеніе культур, досягнуте в більшості країн Заходу вже в епоху Відродження, в Росії відбувається тільки на початку XVIII століття. p align="justify"> Загальним підсумком однією з найбільш грунтовно здійснюваних реформ Петра I було перетворення церкви з ідеологічної керівниці нації в допоміжну частину державного механізму з обмеженими правами і строго регламентованими обов'язками.
Урядова політика щодо православ'я і церкви дещо змінюється лише наприкінці XVIII століття. Церкви повертається ряд пільг, частина майна, монастирі звільняються від деяких повинностей. p align="justify"> У XVIII-XIX століттях урядом робиться ряд законодавчих адміністративних заходів, що ставлять православ'я в особливе становище в державі. За підтримки світської влади розвивається православне місіонерство, зміцнюється шкільне духовне і богословську освіту. p align="justify"> Таким чином, становище російської православної церкви в Російській імперії визначалося реформою початку XVIII століття, яка скасувала патріаршество і встановила державну церковність в особі православ'я. Церква була позбавлена ​​самостійності і перетворилася на одне з установ державного управління. У наступні за реформою два століття вона обожнювала царську владу, визнаючи царя верховним правителем церкви через Синод, що знаходиться під контролем і керівництвом обер-прокурора, призначуваного царем. Ідея самодержавства була політичним символом віри російського православ'я. p align="justify"> Будучи частиною державного апарату, православна церква користувалася особливими привілеями: володіла нерухомим майном, отримувала субсидії від скарбниці, здійснювала контроль за народною освітою....
