представники певної держави. Тому при поданні атлета обов'язково називалося його ім'я і рідне місто. Місто вказувався і поряд з ім'ям переможця.
Авторитет олімпіоніків у всій Елладі був настільки великий, що під час війни вороги виявляли до знаменитим атлетам дивовижне для того часу милосердя.
Так, наприклад, після морської битви між родосців і афінянами в 407 році до нашої ери родосец Доріей - багаторазовий переможець змагань у панкратіоні - був захоплений в полон афинянами. Коли ті дізналися, що полонений - олимпионик, його звільнили, чи не зажадавши навіть викупу. Так само вчинив Олександр Македонський з ліванцем Діанісандором в знак поваги до його спортивним заслугах і через острах накликати на себе гнів богів.
Поширення культу Зевса перетворило Олімпію в релігійно-культовий центр усієї Давньої Греції. На пожертви жителів країни не пізніше 456 року до нашої ери тут був, споруджений величний храм. Головним його прикрасою була 12-метрова статуя Зевса, виконана скульптором Фідієм із золота, дерева і слонової кістки. Вона так вражала своїм художньою досконалістю, що була визнана сучасниками одним з семи чудес світу. В Олімпії також було побудовано близько 70 святилищ на честь різних богів, міфологічних героїв, царів, полководців і олімпійських чемпіонів.
Поряд з храмами і пам'ятниками в Олімпії був цілий комплекс спортивних споруд: стадіон, іподром, гімназій і палестра. Стадіон розташовувався біля підніжжя гори Кронос, яка служила трибуною під час змагань і вміщала до 50 тис. глядачів. У гімназіях зберігалися всі матеріали з організації та проведення олімпійських свят, списки учасників і статуї відзначилися. Гимнасий і палестра були місцем тренування учасників Олімпіад за місяць до їх проведення. Тут же знаходилися будівля Вищої Ради Еліди, готелі для учасників, суддів і найбільш заможних і почесних гостей Олімпіад.
Виникнувши як, складова частина релігійно-культового ритуалу, Ігри протягом всього існування були присвячені Зевсу і, тим самим, об'єднували всі грецькі землі. За уявленнями греків, через змагання відбувалося спілкування людей з богами. Саме боги дарували перемогу найдостойнішим. Але щоб домогтися розташування богів, слід було займатися самовдосконаленням фізичним і духовним, не здійснювати поганих вчинків і т.д. Водночас переможець змагань як би отримував божественний знак особливого розташування, що дозволяло прирівнювати його до самих богам.
Пе?? Йод найвищого розквіту античних Олімпійських ігор (IV в. Е.) пов'язаний з ідеалами гармонії людини і навколишнього світу: це - гармонія його фізичного та духовного розвитку; гармонія особистого прагнення до перемоги і постійної готовності до служіння рідному місту, до його захисту і прославлянню.
У житті Греції Олімпійські ігри, особливо в період їхнього розквіту, мали велике суспільне і культурне значення у зв'язку зі священним перемир'ям. Під час Ігор з усіх куточків Еллади з'їжджалися видатні філософи, поети і вчені, що сприяло подальшому розвитку разючого феномена грецької культури. А з 84-х ігор (444 р. до н.е.) конкурс мистецтв став офіційною частиною програми Олімпійських ігор. Перед численною аудиторією виступали великі філософи Платон, Сократ, Діоген, Геракліт, отці історії Геродот і Фукідід, основоположник медицини Гіппократ, класики давньогрецької поезії Софокл, Піндар,...
