описуваного явища. Те, що зазвичай ховається від людей, Марціал викриває і виставляє на загальне осміяння.
Іноді Марціал відступає від цієї схеми і вся увага концентрує на описі, як в знаменитій епіграмі на смерть дівчинки-рабині Ерот (V, 43) або в поетичному посланні, в якому він описує другу Ювеналій, неспокійно снують по шумним вулицях Риму, безтурботну життя в провінційної Більбіле (XII, 18). Втім, в іншому місці ті ж самі теми Марціал трактує у звичній йому манері, постачаючи опис несподівано жартівливій кінцівкою (V, 37; V, 38).
Ось чарівна епіграма, в якій завершальна частина не містить ніякої насмішки, демонструючи, однак, тонке дотепність і виняткову винахідливість автора (VI, 15):
Повзав поки мураха в тіні Фаетонова древа,
Капнув бурштин і обвив тонке тільце його.
Так, за життя своєї зневажаються усіма недавно,
Власної смерті ціною став коштовністю він.
Нерідко за уїдливим сміхом Марціал приховує своє невдоволення і меланхолію. Роздирається непримиренним протиріччям між ідеалом і реальністю, між світом, який він зображує, і тим, про який він може лише мріяти, поет скидає з себе маску насмішника і стає простим і милим співрозмовником. Хотілося б, зітхає він, хоч на якийсь час побути щасливим, мати трохи грошей, отриманих без клопоту у спадок, володіти шматочком землі, який можна здати в оренду, забути всі позови, бути здоровим, жити просто, без тривог і турбот, мати можливість спати всю ніч і не бажати того, чого немає, не боятися смерті, але й не закликати її.
Але навіть ці дуже скромні бажання виявляються недосяжними для нього: він не є господарем свого часу, йому не вдається виспатися в Римі, тому що завжди знайдеться людина, якій він потрібний по якомусь невідкладній справі. Якщо він хоче розбагатіти, говорить про себе поет, то зовсім не потім, щоб віддаватися безсоромною розкоші, а тільки для того, щоб мати власний будинок, скромний достаток і не годуватися чужими щедротами. Його давно вже обтяжує життя клієнта, але, на жаль, в його час поети бідні, а часи Мецената давно минули. До цієї думки Марціал повертається постійно і щоразу з важким подихом. Він говорить про необхідність задовольнятися малим і з гіркотою споглядає на розбагатівшиших вискочок.
Хоча Марціал повідомляє чимало відомостей про самого себе, він, тим не менш, не відноситься до числа тих поетів, які охоче сповідаються перед читачем. Набагато частіше він говорить про людей, які його оточують, про людську природу, але ревно оберігає від сторонніх очей свій внутрішній світ.
Марціал - один з небагатьох римських письменників, хто уникає глобальних філософських проблем і відірваного від життя абстрактного теоретизування в дусі моральної проповіді. Він керується етикою розсудливої ??людини і охоче сміється над навколишнім світом, виливаючи душу в глузливо-уїдливих віршах.
Черпаючи поетичне натхнення з реального життя, Марціал намагається відобразити її у всій її повноті. Для цього, як йому видається, найкраще підходить жанр епіграми. Саме життя «впізнає себе» в його віршах, пише Марціал. «Людиною у нас кожен листок віддає» (X, 4). Дійсно, на його сторінках відчувається присутність живої людини. У моментальних шаржованих замальовках поет повідомляє нам безліч цікавих відомостей з історії побуту і звичаїв сучасного йому римського суспільства.
Прагнення відображати життя у всьому її різноманітті, гостра спостережливість ...
