і смак до історичної конкретності зумовили реалістичну манеру Марциала. Занурений в реальну дійсність, він дає різку відповідь любителям міфологічної поезії, відірваної від життя. Його епіграми, говорить поет, не є порожньою забавою. Те, що він пише, - набагато серйозніше, ніж оспівування міфологічних персонажів - Фієста, Дедала або Кіклопов (IV, 49). У його поезії «життя дізнається свої звичаї» (VIII, 3).
Не слід, однак, ставити знак рівності між життям поета і його віршами. Він хоче влити в свої епіграми «крапельку гіркої жовчі», адже без неї вони втратять свою привабливість (VII, 25, 5-6):
Їжа і та ж прісне, коли не присмачена оцтом їдким;
Що нам в усмішці, коль з нею ямочки немає на щоці?
Але це зовсім не означає, що сам поет зловмисні. Просто він вважає, що відверта манера висловлюватися і називати речі їх власними іменами не шкодить його поезії. У цьому він лише слід Катуллу і Овідія. «Сторінка у нас непристойна, - зізнається Марціал, - життя чиста» (I, 4, СР XI, 15). Поета мало турбують цензори зразок Катона, його вірші не призначені цим людям, але якщо вони їх все ж читають, то повинні сприймати такими, якими вони є.
«Мої книжки, - пише Марціал в передмові до першої книги епіграм, - жартуючи навіть над самими незначними особами, зберігають до них повагу». Через багато років він, автор десятка поетичних збірок, знову вважає за необхідне роз'яснити свою установку поета-епіграмматіста (X, 33, 9-10):
Книжки мої дотримуватися привчені міру таку:
Облич не торкаючись, вони тільки пороки громлять.
Марціал зближується тут з Горацієм-сатириком, який з нещадністю відзначав людські пороки, які не нападаючи при цьому на особистості. Звичайно, під вигаданими іменами у Марціана часто ховаються реальні особистості, але не його вина, якщо в сатиричних персонажах його епіграм багато людей впізнають себе.
Велика кількість епіграм написано Марціалом на літературні теми. У полеміці ревнителів давньої і нової поезії він приймає сторону останніх, хоча відчуває явну тягу до римського класицизму. Він захоплюється Катуллом і продовжувачами неотерізма і робить мішенню своєї критики шанувальників архаїчних поетів. Він щиро обурений тим, що ще знаходяться любителі літератури, які віддають перевагу Вергілію стародавнього Еннія. Однак далеко не всі сучасні поети отримують його схвалення. З найбільшим презирством відгукується він про самовпевнених віршеплетах, творців легковагих і багатослівних поем.
Життєвість марціаловской поезії багато в чому обумовлена ??її стилем, в якому немає нічого штучного. Створюється враження, що поет імпровізує і вірші складаються самі собою, експромтом. Але це враження позірна, бо його епіграми - результат високої майстерності і ретельної обробки.
Сила Марциала, уважно вдивляється в оточуючих його людей і розповідає про них часто з гіркотою і неприхованим скептицизмом, полягає в його умінні розкривати смішну сторону людей і їх вчинків і запам'ятовувати її з неперевершеним мистецтвом поета-епіграмматіста.
Поезія Марциала дуже швидко отримала широке визнання. Свідченням популярності римського поета є велике число видавців, які змагалися в тиражуванні та розповсюдженні його книг. Між IV і VI століттями Марциала часто цитують письменники-граматики. Йому наслідують поети Авзоній (IV в.) І Сидоний Аполлінарій (V ст.). У Середні століття його вірші знали по численних антологій. У XIV с...
