ії права" писав про роль бюрократичного шару, створюваного буржуазією для управління суспільством, того шару, який у сучасній елітологіческой літературі іменується бюрократичної елітою, який вважає саме себе кінцевою метою держави і виражає сукупний інтерес панівного експлуататорського класу. Причому цей егоїстичний інтерес він прагне представити як" загальний інтерес", захищаючи таким чином" уявну загальність особливого інтересу" [249]. До речі, в німецьких виданнях творів Маркса і Енгельса присутній термін" еліта" (у Маркса - в одній з спочатку написаної глав" Капіталу", у Енгельса - у його начерках про армію) [250]. К.Маркс і Ф.Енгельс писали:" Поділ праці ... проявляється тепер також і в середовищі панівного класу ..., так що всередині цього класу одна частина виступає в якості мислителів цього класу (це - його активні, здатні до узагальнень ідеологи , які роблять головним джерелом свого прожитку розробку ілюзій цього класу про самого себе), в той час як інші ставляться до цих думок і ілюзій більше пасивно і з готовністю сприйняти їх, бо насправді ці-то представники даного класу і є його активними членами і тому вони мають менше часу для того, щоб будувати собі ілюзії і думки про самих себе. Всередині цього класу таке розщеплення може розростися навіть до деякої протилежності і ворожнечі між обома частинами, але ця ворожнеча сама собою відпадає при будь-якої практичної колізії, коли небезпека загрожує самому класу" [251].
Дійсно, одне справпро - визнати, що еліта виражає інтереси панівного класу, і зовсім інша - ототожнити ці категорії. Це було б ототожненням сутності процесу політичного панування з механізмом його здійснення. Експлуататорський клас не може забезпечити, хоча б чисто технічно, своє панування шляхом рівномірного розподілу функції політичного керівництва суспільством серед всіх своїх членів; він може здійснити його через діяльність свого політичного авангарду, найбільш політично активних його членів, які безпосередньо керують організацією панівного класу, насамперед державною машиною. Еліта виступає представником панівного класу при виконанні цим класом функцій керівництва суспільством; вона виявляє і актуалізує інтереси класу - як глибинні, так і безпосередні, субордінірует їх; вона" формує" волю класу і безпосередньо керує її втілення в життя.
Таким чином, на питання, хто здійснює владу в класово-диференційованому суспільстві, ми може відповісти: панівний клас. Коли ж нас цікавить, як здійснюється ця влада, необхідно виявити механізм політичного панування цього класу, одним з найважливіших ланок якого є виділення правлячої еліти. Панівний клас і еліта різняться насамперед за об'ємом: еліта - частина класу. Далі, якщо клас визначається за своїм місцем в історично визначеній системі суспільного виробництва, по своєму відношенню до засобів виробництва, то еліта - за своєю роллю в політичному керівництві суспільством; вона об'єднує ту частину панівного класу, яка володіє навичками професійної політичної діяльності і безпосередньо здійснює державне управління.
Привілейовані стану (дворянство, духовенство) у феодальному суспільстві становили чималу частину населення: наприкінці XVIII століття, наприклад, в таких країнах, як Франція (25 мільйонів жителів) або Росія (39 мільйонів), вони налічували багато сотень тисяч осіб; в ХХ столітті у великій індустріальній країні клас капіталістів налічує не один мільйон людей. Що ж до еліти, то мова йде лише про тисячі, причому далеко ...
