ло найвищий ідеал - образ євангельського Христа - до якого людина завжди прагне, але ніколи не може досягти, а тому повинен перебувати в «борінні» з гріхом, в стані «напруженою совісті».
Ще одна характерна особливість християнства полягає в тому, що ця релігія може існувати тільки у формі церкви. Церква - це спільнота людей, віруючих у Христа:" Бо де двоє чи троє зібрані в ім'я Моє, там Я серед них» (Мф. 18.20). Церквою, особливо у православ'ї, прийнято називати будівлю храму, яке в цьому випадку сприймається як «будинок Божий» - місце, де відбуваються таїнства, обряди, а також спільні молитви. Нарешті, Церква може розумітися як форма християнської віри. За два тисячоліття в християнстві склалися і оформилися кілька різних конфесій, кожна з яких має свій Символ віри (коротка формула, що увібрала в себе основні положення віровчення), свій обряд і ритуал. Тому можна говорити про Православної Церкви (Візантійська традиція), Католицької Церкви (Римська традиція) і Протестантської Церкви (традиція Реформації XVI ст.).
З християнством пов'язано і наше поданні про історичність часу. Біблійна картина світу є єдиною, що виводить людину з циклічного часу вічного повторення в світ лінійного часу, з космосу в історію. Це, зокрема, центральний теза книги румунського релігієзнавця М. Еліаде «Космос і історія». Дійсно, тільки в європейській культурі ми стикаємося з лінійним баченням часу і, відповідно, з історією як триваючим і неповторним процесом реалізації в людському світі незбагненною божественної волі в її взаємодії з людською волею.
Саме ця ідея лінійності соціального часу і призводить поступово, вже в рамках секулярної культури до концепції поступального руху історії (соціальний час стає часом історичним) і теорії прогресу. До цієї епохи історичний світогляд настільки дозріло, що історизм поступово перетворюється на методологічний принцип, проголошений спочатку Гегелем, а потім і Марксом. Історичний момент придбав в біблійних релігіях абсолютно унікальну роль, і не випадково, що сама іудейська Біблія (Старий Завіт християнства),тобто сам Богооткровенность текст будується як історія богообраного єврейського народу. У християнстві релігійний історизм займає ще більш важливе місце, бо центральним моментом християнського вчення виявляється явище абсолютного у відносному, Бога в історії (і це принципова відмінність християнського догмату Боговтілення, унікальної події явища Бога, а не його вольових актів в історії, що, звичайно, зовсім інше, ніж повторювані і майже не прив'язані до історичних реалій сходження, аватари, Вішну або Шиви).
Оцінюючи місце і роль християнства у становленні європейської культури, слід виділити і таку особливість цієї релігії як схильність до інституалізації та догматизації. Церква як соціальний інститут грав і грає найважливішу роль в історичній долі цієї релігії. Беручи участь в історії не тільки як віра індивідів, але і як соціальний інститут, християнство неминуче виявлялася залученим в сферу політики. Так, після перетворення християнства в державну релігію Римської імперії (IV в.) Церква розвивається в складну розгалужену ієрархічну структуру, що включає численні ордена, асамблеї, асоціації, місії. Крім того, поза церквою виникають різні релігійно-суспільні рухи (єресі, розколи, секти), що стали істотним компонентом соціально-політичної історії Європи. Догматизування християнства є похідним від його високого ступеня інституціалізації, церковності. Саме церк...
