акони свободи. Ту науку, що вивчає закони свободи, Кант іменує етикою. Кожна наука має раціональну та емпіричну частина; етика т.ч. розділяється на практичну антропологію і власне мораль. Метафізика ж вдач нічого не запозичує з антропології, представляючи собою сферу чисто апріорного.
Цікаво, що Кант читав свій курс з антропології в одному розділі з іншого емпіричною наукою - фізичною географією, - і вважав, що вони обидві надзвичайно корисні для практичного застосування знань, і що тільки вони можуть бути названі « знанням світу ».
У зазначеному листі Герцу Кант говорить про пріоритетну роль антропології перед іншими практичними науками: ця роль полягає в тому, що практична антропологія, будучи організовувані категоріями метафізики моральності, відповідає за своєю структурою цієї частини філософії, що розглядає правила практичного застосування розуму, що є необхідною дисципліною чистого розуму. Більш того, чистий розум у своєму емпіричному застосуванні у практичній антропології не потребує критиці, тому що його основоположні постійно перевіряються критерієм досвіду, в чому очевидна користь практичної антропології для умів. Причому за допомогою саме цієї дисципліни Кант припускав тоді і пізніше «виявити джерела всіх наук: моральності, різних видів вміння, спілкування, методів освіти та управління, іншими словами - всієї практичної сфери».
В Передмові до трактату філософ визначає антропологію як «систематично викладене вчення, що пропонує знання про людину». Таке вчення, однак, «може бути побудовано з фізіологічної і з прагматичної точки зору», причому остання досліджує «те, що він в якості вільно чинного істоти робить або може і повинен зробити з себе сам». Однак антропологія, розглядаємо?? Я як «знання світу», якщо мається на увазі знання лише про «речах світу", не є ще антропологія в кантова сенсі цього слова: вона стане їй тільки якщо буде врахований її суто практичний аспект. «Вирази знати світ і володіти світом, - пише Кант, - значно відрізняються один від одного за своїм змістом: в одному випадку людина розуміє, в чому полягає гра, за якою він спостерігає, в іншому він в ній бере участь».
Це положення нагадує установки сучасної соціальної або культурної антропології. Кант допускає як методу спостереження подорож і читання романів. Крім того, в Передмові ми знаходимо важливе методичне зауваження: адекватності спостереження можуть перешкодити небажання або неможливість людина уявити з себе те, що він є, по суті; наявність у нього афектів, звичок; вплив долі.
Кант пропонує проект певної дисципліни, відповідає на питання «що є людина?» і представляє собою практичну діяльність. Під практичною діяльністю тут мається на увазі спостереження і власний досвід, метою якого має стати систематичний опис людини. Структура трактату така: спочатку розглядаються теми, що стосуються пізнавальних здібностей людини взагалі і можливості його пізнавати себе (і вже при цьому попутно виявляються і даються численні описи того, що є людина і що йому підлягає). Далі дослідження рухається до самих описам людини. У тексті без зусиль можна знайти безліч міркувань щодо природи мови, сну, гри; опис характерів індивіда, статі, народу; ряд дотепних зауважень про типи егоїстів, про відмінність самоспостереження від простого зауваження фактів про себе, про відмінність між простаком, ясною головою, людиною обмеженого ...
