ю вірою батьків своїх. Там з'явився Володимир, супроводжуваний собором грецьких священиків, і, на даний знак, незліченна безліч людей вступило в річку: великі стояли у воді по груди і шию; батьки і матері тримали немовлят на руках; ієреї читали молитви хрещення і співали славу Вседержителя. Коли ж обряд урочистий здійснився, коли священний собор назвав всіх громадян київських християнами, тоді Володимир, в радості і захваті серця спрямувавши погляд на небо, голосно промовив молитву: «Творець землі і неба! благословісіх нових чад твоях; дай їм пізнати тебе, Бога істинного; затверди в них віру праву. Будь мені поміччю у спокусах зла, та буду хвалити гідно святе ім'я твоє! .. »У цей великий день, каже літописець, земля і небо раділи.
Незабаром після хрещення киян аналогічна акція була зроблена в Новгороді, для чого сюди були спрямовані дядько і радник князя Добриня і воєвода Путята. Проте їм не вдалося повною мірою використати фактор раптовості, подібно до того, як це сталося в Києві. Тому лише мала частина новгородців була хрещена добровільно. Решту ж довелося звертати в нову віру силою.
Значно пізніше, коли християнство вже стало невід'ємною частиною російської етнічної самосвідомості, це розходження у зверненні киян і новгородців знайшло своє відображення у взаємних пікіровки між жителями двох столиць. Тепер кияни у своєму добровільному (а точніше - мимоволі мирному) залученні до нової віри були схильні бачити особливу перевагу перед новгородцями, яких «Путята хрестив мечем, а Добриня вогнем».
З таким же працею вводилося християнство в землі в'ятичів і в інших землях. У сільських, лісових районах язичництво ще довго зберігало свої позиції, і християнські священики побоювалися з'являтися в цих краях.
Порівняльно-історичний аналіз процесу християнізації Русі та інших народів Південно-Східної та Центральної Європи виявляє одну і ту ж закономірність. До певного моменту залучення до християнства зачіпало лише верхівку суспільства і диктувалося виключно зовнішньополітичними цілями. Варварські правителі виявляли бажання хреститися тому, що це, по-перше, обіцяло їм конкретні вигоди (почасти, багаті дари, торгові пільги), а по-друге, відповідало їх язичницької логіці, відповідно до якої з визнання могутності Візантійської імперії слід визнання могутності Бога, якому поклонялися греки. Тут доречно провести паралель з давньоримським звичаєм «евокаціі» - відплати почестей богам противника з тим, щоб «переманити» їх на свій бік, заручитися їх підтримкою. У порівнянні з цими «Хрещення» цілком виразно проявляються головні відмінності акції, здійсненої Володимиром. Цього разу хрещення самого князя було лише прелюдією до ініційованого їм масовому хрещенню підданих, і диктувалося це не стільки зовнішньо-, скільки внутрішньополітичними причинами. Що це за причини, видно з порівняння з аналогічними явищами в історії сусідніх країн: і на Русі, і в Центральній Європі, і в Скандінавіі масова християнізація збігається за часом із завершенням тривалого процесу оформлення державності.
Християнство було затребувано політичними елітами цих країн, так як збереження традиційних племінних культів гальмувало процес етнічної консолідації, а введення нової, єдиної для всіх релігії, навпаки, могло б сприяти подоланню племінної замкнутості і роз'єднаності. В умовах Русі це було особливо актуально з огляду етнічної строкатос...
