очинає складатися його стиль, і опера «Пітер Граймс» (1945). Цією ж оперою відкривається наступний, центральний період, який, як і перший, триває півтора десятиліття, аж до закінчення роботи над Військовим реквіємом (1961). Ця монументальна ораторія також займає рубіжне становище, завершуючи центральний і відкриваючи пізній період.
П'ять вокальних циклів першого творчого етапу - це шлях від віршів У. X. Одена («Наші батьки-мисливці», 1936; «На цьому острові», 1937), з ім'ям якого пов'язані новаторські пошуки в англійської поезії і пристрасть до гострої соціальної проблематики, через зачаровують звучанням і настроєм вірші А. Рембо («Осяяння", 1939) і через сповнені могутньою енергією любовної пристрасті сонети Мікеланджело (1940) до скарбниці класичної національної поезії (в «Серенаді», 1943) У. Блейку, А. Теннісону, Дж. Кітсу, Бену Джонсону.
У циклах формуються риси зрілого стилю Бріттена. Це побудова драматургічно рельєфною композиції, що поєднує риси сюїти мініатюр і крупної циклічної форми; відмова від великого оркестру і звернення до малого складу (струнний оркестр - в основі); тяжіння до психологизировал пейзажности, вміння лаконічними засобами створити яскравий і ємний образ (чому сприяв досвід роботи в кінематографі і драматичному театрі); безсумнівний мелодійний дар (Сім сонетів Мікеланджело, «Серенада»), витончене відчуття барвистості («Осяяння»). При всій своїй самобутності музика цих вокальних циклів свідчить про опору на традиції європейської романтичної вокальної лірики (Шуберт, Шуман, Чайковський, Малер) і національної класики (Перселл).
З другої половини 30-х і в 40-і роки Бріттен створює твори, які стають витоком однією з головних ліній його творчості - громадянської, антивоєнної, антифашистської.
Кульмінацією названої образно-тематичної лінії в першому періоді творчості стала Sinfonia da Requiem (1940) пам'яті батьків композитора - єдина у Бріттена симфонія в традиційному сенсі. Кожна з трьох її частин запозичує з заупокійної католицької меси назву, яка є як би програмою, предуказивалось образний лад і «сюжет»: від плачу і траурної ходи «Lacrymosa» через танець смерті «Dies irae» до світлої печалі і глибокої скорботи «Requiem aeternam ».
Бріттен у своїх творах з легкістю користується різними музичними формами, але звертаючись до оперного жанру протягом усього творчого життя, він займається пошуком - створенням нової форми. «Мала оперна форма знаходиться в такому ж відношенні у великій, - говорить Бріттен, - як струнний квартет до симфонічного оркестру. Моя заповітна мрія - створити таку оперну форму, яка була б еквівалентна чеховським драмам ». Тому його все більше займають камерні опери, наприклад «Поворот Вінта» (1954 г.). Опери Бріттена також розрізняються і за типом драматургії, підтримуючи і як би продовжуючи вже намічені традиції світового оперного мистецтва. «... Якщо« Пітер Граймс »являє собою реалістичну музичну драму, то« Альберт Херрінг »примикає до лінії« Фальстафа »-« Джанні Скіккі »(але природно, з посиленням національного колориту, в комічному жанрі завжди яскравіше проявляється),« Поворот гвинта » ближче до експресіоністській драмі, а «Наруга Лукреції» перегукується з оперою - ораторією Стравінського «Цар Едіп» ». Примітно те, що Бріттеном все ж вдалося поєднувати у своїй творчості досвід і техніку європейського музичного театру, зберігши при цьому національні традиції англійської музики.
Всі його оперні твори ріднить схожість психологічного образу головного героя. «Персонаж-соліст опер Бріттена за сюжетом обов'язково має трьома рисами. Це: 1) відчуженість від соціуму; 2) приреченість на поневіряння, тимчасові або просторові; 3) початкова ситуаційна «невигідність положення», нездатність діяти ». Так наприклад - Пітер Граймс - рибалка, обвинувачений суспільством. Він поза цього самого суспільства. Він спочатку показується в невигідному становищі, оскільки його звинувачують у смерті його помічника і він нічого не може з цим зробити. Такі ж риси характерні для Свідків в «Наруга Лукреції». Вони викинуті з основного сюжету, знаходяться поза часом основного діїопери, вони не можуть, не здатні ніяк вплинути на розвиток дії. Їхня доля - коментувати і спостерігати, мріяти, проектувати виникаючі ситуації на своє життя. «Є і внутрішня причина самотності Бріттенівський героїв-спостерігачів: необхідність залишатися наодинці зі своїми почуттями, приховувати їх від сторонніх очей. У цьому - якась невиразна надія подолати сьогодення, отримати життя якщо не вічну, то продовжений. Не випадково темпоритм музично-драматургічного існування таких персонажів завжди відносно уповільнений ».
Оркестр так само відіграє важливу роль у творах Бріттена. Він ілюструє, створює атмосферу, задає тон дії. Іноді оркестр стає дійовою особою в різних моментах в опері. «У пролозі до« Пітеру Граймс »ор...
