основну частину російських князівств, але з його смертю Давньоруська держава розпалася остаточно.
Давньоруська держава була однією з різновидів ранньофеодальної монархії. Відносини між київським та місцевими князями будувалися на засадах васалітету. Київський князь був сюзереном. Він надавав допомогу місцевим князям. Останні зобов'язані були бути у нього «в слухняності», виставляти військо за його покликом, передавати йому частину збирається данини. У разі порушення вірності васал позбавлявся своїх володінь, але здійснити це можна було тільки шляхом війни проти непокірного.
Підпорядковувавши собі нові землі, київські князі для забезпечення вірності замінювали князів місцевих династій своїми синами або іншими близькими родичами. Тому київський князь вважався «старійшиною» княжого роду і шанувався «в отця місце» навіть у тому випадку, якщо був братом інших князів. Належність до однієї династії зумовила і створення своєрідної драбини сходження від дрібних князівств до більш значних залежно від старшинства в роді. З плином часу, у міру зміцнення феодальних центрів і розширення домениального господарства місцевих князів такий порядок заміщення княжих столів втрачає своє значення. Вирішальну роль набувають військова сила і згода населення. Князь очолював адміністрацію, військо, користувався правом суду, який відправляв сам на княжому дворі або доручав своєї адміністрації - тіунам, Мечников і т. Д. Князь повинен був «володіти і судити». Він відав зовнішніми зносинами, встановлював нові правові норми, змінював старі. Так, Ярославичі вирішили заборонити кровну помсту, замінивши її платежем вири. Князь же збирав данину з населення, судові мита і кримінальні штрафи.
З плином часу розширюється князівська адміністрація, виникають окремі галузі управління, тісно пов'язані з доменіальним господарством князя. Створюються елементи так званого палацово-вотчинного управління. Наприклад, з'являються стайні, дворецькі, тіуни, огнищани.
Як найбільш великий землевласник князь стояв на сторожі інтересів феодалів. Він брав важливі рішення тільки за згодою свого оточення - великих феодалів, «княжих мужів». Наприклад, рішення про скасування кровної помсти Ярославичі прийняли після наради зі своїми «мужами». Володимир Мономах вирішив питання про полегшення долі боржників також на раді зі своїми «мужами» і тисяцькими Києва, Бєлгорода та Переяслава. Поворот у політиці батька Володимира Мономаха - Всеволода літописець пояснює тим, що він змінив своїх радників.
Князь постійно радився зі своєю старою дружиною, з боярами. Іноді ж він закликав на раду і молодшу дружину, представників міст, вище духовенство. Рада з «думаючими боярами» був необхідним тому, що в разі незгоди з рішенням князя бояри могли відмовити йому в підтримці. Так саме відповіла дружина Дорогобужский князю, що вирішив напасти на Київ: «Про себе єси, княже, замислив а не їдемо по тобе, ми того не відали». Князь не міг без поради з боярами нічого «замисліті» або «сотворити».
Велику роль в політичному житті Давньоруської держави відігравало народні збори (віче). Воно склалося з племінних сходок вільних мужів, на вирішення яких ставилися всі важливі питання життя племені. Надалі віча перетворилися на загальні збори дорослих вільних громадян (глав сімейств) в містах. Общинні сходки по селах вирішували лише місцеві справи і в силу роз'єднаності не могли впливати на рішення загальнодержавних питань. Князі та бояри вважалися тільки з рішеннями віча головного міста князівства, які були обов'язковими і для передмість. Цей порядок підкреслює літописець, кажучи, що «смоляни, кияни, полочани і всі влади як на думу на віче сходяться», причому, «що найстаріші сдумают, на тому передмістя стануть».
З волею віча змушені були рахуватися і князі, і бояри. У його компетенцію входили покликання князя, укладання з ним договору, вигнання його, вирішення питань війни і миру, прийняття найважливіших законодавчих рішень.
Віче скликалося або князем або якою-небудь групою громадян. Рішення у ньому приймалися тільки одноголосно. Незадоволене меншість силою примушує до мовчання.
Права князівської думи і віча не оформлені. Іноді віче довго не збиралося, часом цілком йшло у фарватері політики князів і боярства, траплялося, що воно бурхливо реагувало на їх дії, виганяли і не брало неугодних князів, ставило їм умови. Панівне становище феодалів, великий економічний вага купців приводили до того, що віча, як правило, висловлювали прагнення найбільш сильною феодальної групи, рахуючись з народною волею тільки в часи політичних і військових криз.
Місцеві органи влади. Розподіл князівств на адміністративні одиниці було нестійким і невизначеним. Літопис говорить про волостях - областях, для управління якими призначалися бояр...
