авна існував звичай нагороджувати за ратні подвиги. Перша інформація про видачу особливого відзнаки міститься в російських літописах і відноситься до 1100 В оповіданні про відображення набігу половців на Київ за Володимира Мономаха згадується Олександр Попович, який відзначився у битві і нагороджений за це князем Володимиром золотою гривною - масивним золотим обручем, носівшімся на шиї. Нагородами виступали також золоті ланцюги, хрести, обладунки.
Коли дружинники і воїни брали участь не у наступальній війні на значній відстані від території держави, а битві на захист своїх земель від нападу ворогів, наприклад, печенігів, то мова про нагородження цих воїнів не велась. Воїни могли задовольнятися тільки здобиччю, захопленої у ворога, і полоненими; данину з переможених ворогів бралася і на частку убитих ратників, яку потім передавали родичам загиблого.
Княжі війська в XI-XIII ст. на Русі вели численні війни, як міжусобні, так і з зовнішніми супротивниками. У зв'язку з цим князівським дружинам необхідно було постійне поповнення воїнами. До участі в князівських війнах народ сильно приваблювала можливість порівняно легкого збагачення, так як битви як такого могло не бути, але без грабежу, який, як правило, починався з набранням ворожого краю справа не обходилося. Ось як описується В.І. Сергійовичем похід князя Андрія Боголюбського на Новогород: «І пришедше тільки в землю їх (новгородську), багато зла створиша (воїни Андрія); села взяша і пожгоша і люди посекоша, а дружини і діти і маєтки взяша і скоти поімаша ... ». Такий підхід до ведення війн, з сучасної точки зору, що суперечить нормам права збройних конфліктів, був у той час виправданий тим, при недостатньому розвитку державного господарства для забезпечення продовольством військ під час походів не існувало інших засобів, крім власності ворога. Конфіскація ж її тільки в міру, необхідної для забезпечення продовольством, була неможлива у зв'язку з відсутністю в князівських військах всякої дисципліни, і крім того, позбавила б війну всій її привабливості в очах народних мас.
Таким чином, потенційна можливість здійснення мародерства, виправданого існуючими особливостями державного устрою, була засобом, стимулюючим княжих воїнів брати участь у походах.
Другий вид винагороди російських воїнів XI-XII століть становили одноразові грошові нагороди, які видавалися князями після закінчення війни. Для цієї мети виділялися або власні суми князя небудь особливі контрибуції, які стягувалися з переможених при самому укладанні світу. Одноразові нагороди видавалися усім воїнам, без відмінності роду військ; однак дружина, перебуваючи постійно при князі, мала набагато більше можливостей отримувати такі нагороди, а тому й збагачувалася швидше.
У XIII-XVII ст. за військові відзнаки були передбачені наступні нагороди: гривні (гроші або медалі); ланцюга, хрести, які носилися на шиї і на грудях; найдорожчий одяг (хутра, шуби); зброю; обладунки; коні; кубки; ковші; зведення в придворні звання і чини, військові і цивільні; роздача земель; роздача частини військової здобичі і т. п.
Іван III в 70-х рр. XV ст. заснував помісну систему, відповідно до якої проявили себе у ратній справі воїнам виділялися в довічне володіння земельні ділянки - маєтки. Щоб не втратити права на маєток, вони були змушені передавати військову службу своїм синам, яким надалі переходили у спадок і права на земельне володіння.
У якості однієї з перших різновидів нагород також можна вважати отримання статусу вільної людини. Надання особистої свободи було істотним стимулом і в середні віки. Причому прагнення її отримати спеціально підтримувалося з боку держави, оскільки це відповідало не тільки інтересам людини, а й інтересам влади. Зокрема, згідно Судебник 1497 «а холопа полонит рать татарських, а вибіжить ис полону, і він слободи, а старому государ не холоп». Багато авторів, коментуючи зміст даної статті, відзначають, що звільнення втік з татарського полону холопа може «розглядатися як нагорода за участь у боротьбі з татарами».
Політико-правова думка XV-XVII ст. звертала увагу на необхідність використання нагород як засобу зміцнення царської влади. Деякі російські мислителі, зокрема, Максим Грек (бл. 1470-1555), нагородження розглядали не як право царя, а його обов'язок.
Російський письменник-публіцист XVI ст. І.С. Пересвіту (роки народження і смерті невідомі), розглядаючи питання заохочень військовим людям, писав, що воїн повинен мати шану і достаток, за старанність його необхідно підвищувати в чинах і збільшувати розмір платні та вояків «до себе близько пріпущаті і під вчем їм вірить і скарга їх послушаті у всьому і любити аки дітей своїх і бутті до них Щедро ».
І.С. Пересвіту також зазначав, що нагороджувати воїнів слід ...
