традиції та постанови ордена, щоб їх відстоювати. Він виступав по кожній справі, давав висновок згідно з правами масонів. Наступні посади - скарбник і суддя. Під опікою першого знаходився бюджет ложі і фінансові розрахунки. Другий завідував судовими справами братів. Остання посада - елмузнік, в його компетенції перебували збори і розподіл грошей для допомоги бідним, відвідував хворих братів і на його ім'я подавалися прохання про допомогу. Існувало безліч інших посад, які завідували своєю справою звичайно відповідно світським, наприклад, лікарі стежили за здоров'ям братів, юристи - суддями і риторами, музиканти - директорами або братами гармонії, службовці канцелярій - секретарі і т.д.
Відкривається ложа ударом молотка поважного майстра, який спонукає братів «до порядку». Взявшись особливим чином за руки, вони утворюють священну масонську ланцюг, символ єднання братів всіх країн. Після цього наглядач ложі направляється до вівтаря і вітає майстра. Потім він відкриває Біблію і покладає на неї кутник і циркуль, символи прямизни і міри. Населений пункт, де знаходиться ложа, називається зазвичай «Сходом». «Сходом» іменується, як правило, і вища масонський правління.
Установча грамота на відкриття робіт носить назву Конституції [17].
Таким чином, масонство - це філософсько-етичне і соціально-психологічне явище суспільного і духовного життя, засноване на організаційних принципах і пред'являє своїм членам певні етичні вимоги.
З перших же днів свого існування організація масонів вважалася таємницею, куди непосвячені не приймалися. Вони встановили ритуал прийому в свою організацію і деякі обряди. Здебільшого це були глибоко віруючі люди, які на свою будівельну діяльність дивилися, як на наслідування Великому Зодчому, Будівельнику Міров, звідки Бог отримав у них назву Великого Архітектора і Великого Будівельника.
Віра у Вищу, керівну розвитком життя у Всесвіті Силу, братерство всіх людей і народів, спільність і єдність релігій і служіння загальному благу стали основними принципами вчення масонів.
Організаційна структура масонського ордену передбачає поступове сходження братів до вершин масонської ієрархії по сходах ступенів, в ході, якого вони знайомляться з символікою і обрядовістю ордена. По суті, кажучи, символіка і обрядовість - це свого роду якийсь світовий мову масонів, зрозумілий тільки їм самим. Основними, базовими ступенями масонства є лише перші три: учень, підмайстер (товариш) та майстер. Все інше - тільки подальша надбудова над ними, зведення в них - супроводжувалися пишними й урочистими обрядами.
Глава 2. Масонські ложі на території Білорусії (кінець XVIII-перша чверть XIX в)
Масонство з'явилася на початку XVIII ст. в Англії. 24 червня 1717 У Лондоні утворилася перша в світі Велика ложа, яка і стала джерелом поширення масонства у всьому світі. Саме під юрисдикцією Великої ложі Англії масонство проникає у XVIII ст. в Російську імперію. Ядром нової масонською організацією була група католиків. При Катерині II масонство пережило свій «золотий вік», але і вона ж своїм указом від 1 серпня 1792 заборонило його.
Після першого поділу Речі Посполитої з'являються перші масонські ложі на території Білорусії. На превеликий жаль інформації, про них не багато. Так 22 травня 1770 в Могильові починає своє існування ложа «Двох Орлов». У 1776 або 1777 професор Московського університету І. Є. Шварц з дозволом гросмейстера російських лож І. П. Єлагіна заснував в тому ж Могильові ложу «Геркулес в Колиски». Пізніше її майстром став А. І. Верьовкін. Працювала ложа по Елагинской системі, яку створив сенатор І. П. Єлагін за прикладом англійської системи: до трьох Яновських ступенів, до них додана невизначену кількість вищих ступенів. Причому брати останньої ступеня займалися розумовою працюй, на основі герметичній філософії чи теософії. У 1784 р ложа ця увійшла в Провінційну ложу в Москві. У 1778-1779 р в Могильові діяла ложа, назва якої на даний момент невідомо.
Наступним центром поширення масонство на Білорусії стає Полоцьк. Так, в 1777 р в Полоцьк переносить свою роботу ложа «Талія», яка була заснована в 1775 р Вердеревського в Москві. Працювала ложа по шведсько-берлінської системі. Вона була організована за системою «Строгого послушанство», яке включає англійське масонство для перших трьох ступенів і розенкрейцерство для вищих ступенів. Три Яновські ступеня доповнювалися трьома вищими: 4-я Шотландський майстер, 5-я Послушник, 6-я Лицар храму трьох відділів (лицар, друг, зброеносец). Статус вимагав повного підпорядкування молодших братів вищестоящим, і всіх разом чолі ордену. Братом міг стати тільки заможний і родовитий дворянин-християнин. Підпорядковувалася ця ложа, Великому майстру Провінційної ложі в Петербурзі І....
