він відкриває Біблію і покладає на неї кутник і циркуль, символи прямизни і міри. Населений пункт, де знаходиться ложа, називається зазвичай «Сходом». «Сходом» іменується, як правило, і вища масонський правління.
Установча грамота на відкриття робіт носить назву Конституції [17].
Таким чином, масонство - це філософсько-етичне і соціально-психологічне явище суспільного і духовного життя, засноване на організаційних принципах і пред'являє своїм членам певні етичні вимоги.
З перших же днів свого існування організація масонів вважалася таємницею, куди непосвячені не приймалися. Вони встановили ритуал прийому в свою організацію і деякі обряди. Здебільшого це були глибоко віруючі люди, які на свою будівельну діяльність дивилися, як на наслідування Великому Зодчому, Будівельнику Міров, звідки Бог отримав у них назву Великого Архітектора і Великого Будівельника.
Віра у Вищу, керівну розвитком життя у Всесвіті Силу, братерство всіх людей і народів, спільність і єдність релігій і служіння загальному благу стали основними принципами вчення масонів.
Організаційна структура масонського ордену передбачає поступове сходження братів до вершин масонської ієрархії по сходах ступенів, в ході, якого вони знайомляться з символікою і обрядовістю ордена. По суті, кажучи, символіка і обрядовість - це свого роду якийсь світовий мову масонів, зрозумілий тільки їм самим. Основними, базовими ступенями масонства є лише перші три: учень, підмайстер (товариш) та майстер. Все інше - тільки подальша надбудова над ними, зведення в них - супроводжувалися пишними й урочистими обрядами.
РОЗДІЛ 2. масонської ложі НА ТЕРИТОРІЇ БІЛОРУСІ (КІНЕЦЬ XVIII-першій чверті XIX ст)
Масонство з'явилася на початку XVIII ст. в Англії. 24 червня 1717 У Лондоні утворилася перша в світі Велика ложа, яка і стала джерелом поширення масонства у всьому світі. Саме під юрисдикцією Великої ложі Англії масонство проникає у XVIII ст. в Російську імперію. Ядром нової масонською організацією була група католиків. При Катерині II масонство пережило свій «золотий вік», але і вона ж своїм указом від 1 серпня 1792 заборонило його.
Після першого поділу Речі Посполитої з'являються перші масонські ложі на території Білорусії. На превеликий жаль інформації, про них не багато. Так 22 травня 1770 в Могильові починає своє існування ложа «Двох Орлов». У 1776 або 1777 професор Московського університету І. Є. Шварц з дозволом гросмейстера російських лож І. П. Єлагіна заснував в тому ж Могильові ложу «Геркулес в Колиски». Пізніше її майстром став А. І. Верьовкін. Працювала ложа по Елагинской системі, яку створив сенатор І. П. Єлагін за прикладом англійської системи: до трьох Яновських ступенів, до них додана невизначену кількість вищих ступенів. Причому брати останньої ступеня займалися розумовою працюй, на основі герметичній філософії чи теософії. У 1784 р ложа ця увійшла в Провінційну ложу в Москві. У 1778-1779 р в Могильові діяла ложа, назва якої на даний момент невідомо.
Наступним центром поширення масонство на Білорусії стає Полоцьк. Так, в 1777 р в Полоцьк переносить свою роботу ложа «Талія», яка була заснована в 1775 р Вердеревського в Москві. Працювала ложа по шведсько-берлінської системі. Вона була організована за системою «Строгого послушанство», яке включає англійське масонство для перших трьох ступенів і розенкрейцерство для вищих ступенів. Три Яновські ступеня доповнювалися трьома вищими: 4-я Шотландський майстер, 5-я Послушник, 6-я Лицар храму трьох відділів (лицар, друг, зброеносец). Статус вимагав повного підпорядкування молодших братів вищестоящим, і всіх разом чолі ордену. Братом міг стати тільки заможний і родовитий дворянин-християнин. Підпорядковувалася ця ложа, Великому майстру Провінційної ложі в Петербурзі І. П. Єлагіна. У 1791 р по Елагинской системі діяла в Шклові ложа «Мудрість». Більшість названих лож діяли тільки до заборони масонства Катериною II.
Масонство так само проникало на землі Білорусії і з боку Речі Посполитої. Так 10 грудня 1779 ложа «Добрий Пастир» у Вільні прийняла рішення створити logedede putation в Гродно. Туди послали великого суддю Гурко, який провів два засідання ложі в Слонімі (12-13 лютого 1780 г.).
У 1781 р Великий магістр провінційного масонства Королівства Польського і Великого князівства Литовського Гнат Потоцький підготував Статус Великого Східного Королівство Польського та ВКЛ. 26 лютого 1784 його підписали депутати від однієї великої, трьох провінційних і дев'яти символічних лож. У їх числі була і провінційна ложа під назвою «Щасливе звільнення» в Гродно. Вона виникла в 1781 р і працювала на французькою мовою (у документах ложі фігурує і назва «L beureuse Delivrance». Цей напис збереглася і...
