на права, вольності і переваги благородного дворянства і Жалувана грамота містам raquo ;. Імператриця назвала їх вінцем своєї діяльності, а історики вважають вінцем продворянской політики царів XVIII століття.
Обидві грамоти остаточно закріплювали за верхніми станами ті права, обов'язки і привілеї, які вже були надані попередниками Катерини протягом XVIII ст., і надавали ряд нових.
Надання дворянству максимальних за всю історію країни прав і привілеїв і його повне звільнення від обов'язків щодо держави і суспільства призвело до появи феномена, широко освітленого в літературі тієї епохи (комедія Недоросль Фонвізіна, журнал laquo ; Трутень Новікова та ін.) і в історичних працях. Однак, незважаючи на привілеї, в епоху Катерини II серед дворян сильно виросло майнова нерівність. Багаті стали набагато багатший: на тлі окремих великих станів економічне становище частини дворянства погіршився.
Селяни в епоху Катерини становили близько 95% населення, а кріпаки - більше 50% населення. На загальну думку істориків, положення цієї найчисленнішої групи населення в епоху Катерини було найгіршим за всю історію Росії. Широких розмірів досягла торгівля селянами: їх продавали на ринках, в оголошеннях на сторінках газет; їх програвали в карти, обмінювали, дарували, насильно одружили.
Духовенство позбулося автономного існування внаслідок секуляризації церковних земель (1764), що давали можливість існування без допомоги держави і незалежно від нього. Після реформи духовенство стало залежно від фінансував його держави.
У цілому в Росії при Катерині II декларувалася політика релігійної терпимості. Так, в 1773 році видається закон про терпимість усіх віросповідань, що забороняє православному духовенству втручатися у справи інших конфесій; світська влада залишає за собою право вирішувати питання про установу храмів будь-якої віри.
4. Катерина II як діяч Епохи Просвітництва
Довгий царювання Катерини II 1762-1796 наповнене значними і досить суперечливими подіями і процесами. Золотий вік російського дворянства був разом з тим століттям пугачовщини, Наказ і Покладена комісія сусідили з гоніннями. І все-таки Катерина намагалася проповідувати серед російського дворянства філософію європейського Просвітництва, з якою імператриця була добре знайома. У цьому сенсі її правління нерідко називають епохою освіченого абсолютизму. Історики сперечаються про те, чим був освічений абсолютизм - утопічним вченням просвітителів (Вольтер, Дідро та ін.) Про ідеальний союзі королів і філософів або політичним феноменом, що знайшли своє реальне втілення в Пруссії (Фрідріх II Великий), Австрії (Йосип II), Росії (Катерина II) та ін. Ці суперечки небезпідставні. Вони відображають ключове протиріччя теорії і практики освіченого абсолютизму: між необхідністю радикально змінювати сформований порядок речей (становий лад, деспотизм, безправ'я і ін.) І неприпустимістю потрясінь, нуждою в стабільності, неможливістю ущемити ту соціальну силу, на якій цей порядок тримається, - дворянство.
Немає сумнівів в негативному ставленні імператриці до кріпосного права. Вона не раз замислювалася про способи його скасування, але на ділі далі обережних роздумів справа не пішла. Вона ясно усвідомлювала, що такі радикальні заходи як ліквідація кріпосництва будуть з обуренням сприйняті дворянами. Кріпосницьке законодавство було розширене: поміщикам дозволили на будь-який термін засилати селян на каторгу, а селянам заборонялося подавати скарги на поміщиків.
Можна вважати спробами перетворень в дусі освіченого абсолютизму: екатерина імператриця реформа переворот
· скликання і діяльність Покладений комісії (1767-1768);
· реформа адміністративно-територіального поділу Російської імперії;
· прийняття Жалуваної грамоти містам, оформившей права і привілеї третього стану - Городян. Міське стан поділялося на шість розрядів, отримало обмежені права самоврядування, обирало міського голову і членів міської Думи;
· прийняття в 1775 році маніфесту про свободу підприємництва, згідно з яким для відкриття підприємства не потрібно дозволу урядових органів;
· реформи 1782-1786 рр. в галузі шкільної освіти.
Особливу тему являють взаємини Катерини і французьких просвітителів, а саме, з Дідро і Вольтером. Загальновідомо, що вона була з ними в постійній переписці, а вони висловлювали про неї високу думку. Однак багато історики вказують на деяку фальш у цій дружбі: ці відносини носили характер очевидного спонсорства raquo ;, з одного боку, і лестощів, з іншого. Але, тим не менше, саме в цю епоху з'явилося Вільне економічне товариство (1765), працювали вільні друка...
