. географічні обриси Русі були, згідно тієї ж літопису, вже іншими.
Таким чином, є підстави говорити про декількох етапах росту території Русі: в VI ст. земля полян-руси була обмежена рамками Середнього Придніпров'я, а до середини IX ст. вона включила цілий ряд областей, в яких були «свої князювання». До складу Русі тепер увійшла широка смуга слов'янських земель від річки Росі на півдні до озера Ільмень на півночі. Нестор згадав і ряд фінно-угорських і балтійських племен, підвладних Русі і зобов'язаних сплачувати їй данину.
Про це державі зберігся ряд відомостей і в іноземних джерелах, що відносяться до IX ст., що підтверджують і уточнюючих дані Нестора.
У 839г. посли російського «хакана» побували в імператора Людовика Благочестивого. На початку IX ст. російське військо воювало в Криму «від Сурожа до Корчева» (від Судака до Керчі). Приблизно в цей же час руси здійснили похід на південне узбережжя Чорного моря. У середині IX ст., За повідомленням арабського письменника Ібн Хордадбеха, руси («плем'я з слов'ян») плавали через Керченську протоку в Азовське море, піднімалися Доном до його зближення з Волгою і спускалися в Каспійське море, доходячи сухим шляхом до Багдада. Інші східні автори розрізняють для цього часу русів і слов'ян, маючи на увазі, очевидно, під русами дружини держави Русі, а під слов'янами - інші слов'янські племена, ще не увійшли до складу цієї держави. Першим містом Російської держави вони називають Куябу - Київ.
Давно почалася колонізація південних областей слов'янами полегшувала твердження Давньоруської держави на Чорному морі. Тут руси приходили в зіткнення з Візантією, хозарами, печенігами. «Руси воюють з навколишніми народами і перемагають їх», - пише згаданий вже середньоазіатський автор.
У 860г. російське військо, бажаючи помститися за порушення візантійцями якогось договору і за вбивство росіян, обложило Константинополь і ледь не взяло місто. Незабаром нападу русів на Візантію поновилися. Після одного з таких походів візантійський імператор направив на Русь єпископа, який хрестив частина русів. Ступінь християнізації слов'ян у IX ст. не слід перебільшувати. Тоді, очевидно, тільки невелика частина дружинників прийняла християнство. Але і в самому язичництві спостерігалися нові явища, що свідчать про народження феодального ладу. Серед язичницьких божеств на перше місце висунувся Перун, бог грози, що перетворився на бога війни і покровителя дружинників.
У деяких пізніх російських літописах (наприклад, в Никонівський зводі XVI ст.) зберігся текст, можливо, представляє собою втрачену частину праці Нестора і присвячений Русі IX століття, до того часу, коли туди проникли варяги. У цьому цікавому уривку розповідається про київського князя Оскольда (Аскольда), або про двох князів - Аскольда і Діра, які, як можна припускати, що не були варягами. Слов'янський князь Дір відомий і арабському автору X ст. Масуді. Коли нормани після деякої боротьби проникли в Новгород (де захопив владу варязький конунг Рюрик) і стали збирати данину з полочан і кривичів, київський князь Оскольд (походив, ймовірно, з династії Кия) організував два походи - в Полоцьку і кривицьке землі. Таким чином, літописи зберегли розповідь про організований відсічі варягам з боку Київської Русі.
2.1 Звичаї, вдачі та вірування
Східні слов'яни були язичниками, обожнювали сили природи і померлих предків. Серед сил природи сонце і вогонь займали чільне місце. Богом блискавок був Перун. Даждьбог уособлював сонце. Сонячними богами були так-же Ярило і Хорс, богом вогню - Сварог, вітру і бурі - Стрибог. Покровителем худоби вважався Велес, божеством родючості - Семаргл. Мокошь була єдиним жіночим божеством у цьому пантеоні і, очевидно, уособлювала собою жіноче начало природи й жіночу частину господарства (стрижку овець, прядіння і т.д.).
У той час ще не було громадських богослужінь, не було ні храмів, ні жерців. Зазвичай зображення богів у вигляді кам'яних або дерев'яних фігур (ідолів) ставилися на певних відкритих місцях - капищах, богам приносилися жертвопринесення - треби.
Великий розвиток отримав культ предків. Він пов'язаний з охоронцем роду, сім'ї, родначальніком життя - Родом і з його Рожаницами, тобто дідом з бабусями. Предка називали ще «чур», по церковнославянски - «щур». Що зберігся і понині вираз «чур мене» означає «бережи мене дід». Іноді цей хранитель роду є під ім'ям домовика, зберігача не всього роду, а окремого двору, будинку. Вся природа представлялася слов'янам одушевленої і населеної безліччю духів, у лісах жили лісовики, в річках - водяні, русалки.
У слов'ян були свої язичницькі свята, пов'язані з порами року, з землеробськими роботами. Наприкінці грудня - колядували ходили по домівках рядже...
