арих палаців були прекрасні вази, які фахівці відносять до стилю Камарес. Подібні гончарні вироби отримали таку назву завдяки печері Камарес, розташованої на південному схилі гори Іди, в якій і була знайдена кераміка даного типу. Вона використовувалася головним чином в палацовому побуті і для приношень богам. Якась частина цієї чудової поліхромної кераміки могла відсилатися в інші країни як цінні дари правителям чужоземних держав. Стінки судин, виконаних у стилі Камарес, були дуже тонкими, немов яєчна шкаралупа. Їх прикрашали багатобарвним розписом по чорному фону і рельєфним орнаментом. Ці вази вражають своїм технічною досконалістю, надзвичайно багатим колоритом забарвлення і витонченістю прикрашають їх розписів. На темний фон асфальтового кольору малюнок наносили спочатку білої, а далі червоною або коричневою фарбою різних відтінків. У результаті виходила стримана, але красива гамма фарб. Вперше в мистецтві минойцев з'являються типові критські мотиви - переплетающиеся рослинні орнаменти, спрути, дельфіни і морські риби. Тут з'являється і така відмінна риса минойского мистецтва, як динамізм.
Подібно гончарному виробництву, удосконалення не обійшли стороною і обробку металів. Майстерні в Маллії, які займалися бронзолитейній виробництвом, виготовляли бойові і парадні мечі висотою з людський зріст. Рукояті і навершя мечів прикрашалися рельєфним орнаментом. Зернь на золотих прикрасах вперше з'являється з критськими мотивами. Це дозволяє припустити, що пайка металів була винайдена саме на Криті.
Крит починає створювати свої факторії в Егейському регіоні. Такі опорні пункти виникли на Егіна, асино, Фере і Мелосі.
Вже в раннедворцовом періоді мінойци розташовували потужним флотом, який був здатний запобігати нападу ворожих кораблів і охороняв торгові судна. Ці низькобортні многовесельной суду відомі по зображеннях на кикладской кераміці, а також з печаток і моделям кораблів зі срібла і глини, знайденим в похованнях Криту і Киклад. До кінця епохи старих палаців суду починають оснащувати вітрилами, а нерухомий кермо змінюється рухливим.
Як відомо, у палаців Криту були відсутні укріплення. Це не тільки говорить про те, що мінойци не побоювалися вторгнень войовничих чужинців, але й свідчить про мирні відносинах між самими палацами. Представники аристократичної еліти не боролися один з одним за панування одного палацу над іншим.
Близько 1700 до н.е. палаци Кносса, Феста, Маллії і Като Закро були зруйновані в результаті потужного землетрусу, яке супроводжувалося великою пожежею. Однак це стихійне лихо лише на короткий час призупинило розвиток мінойської цивілізації. На місці зруйнованих старих палаців були побудовані ще більш монументальні і чудові нові палаци.
В епоху ранніх палаців докласових родові відносини перестають грати панівну роль в житті критського суспільства. Утворюються державні структури, створюються палаци з розвиненим господарством, їх можна сприймати як попередників ранніх міст. Створення бюрократичної системи для обліку виробленої продукції і обороту товарів здійснилося разом з виникненням писемності. Освоєння мореплавання, розширення торговельних зв'язків, централізація господарства створили передумови для розквіту мінойської культури, найбільш яскраво проявилося в кераміці стилю Камарес.
Глава III. Період нових палаців
Новий етап в історії палацових цивілізацій Криту тривав з 1700 по 1400 до н.е. Цей час можна вважати своєрідним золотим століттям в історії держави минойцев. Крит в цей період переживав економічний і культурний розквіт.
Відмінною рисою позднедворцовой епохи є чільна роль кносского палацу. Кносс лежав у 4 км від моря, займаючи площу 1800 на 1500 метрів, і за цим параметром він в два рази перевищував палац Маллії і в два з половиною рази Фестський палац. Населення Кносса і його гавані сягала приблизно 100 тис. Жителів. Пізній палац Кносса мав у довжину 150 і завширшки 100 м. Цей палац, відкритий археологом А. Евансом, згідно з переказами, належав до царя Міноса. Легендарний правитель Криту, за однією з версій, був сином Зевса і Європи, за іншою - лікаста та Іди. Коли помирає його усиновитель Астеріон, він вирішує захопити владу над Критом і оголосити себе царем. Він був упевнений, що бути правителем - це його призначення, і самі боги прихильні йому. Мінос просить у землетрясець Посейдона ниспослать йому тварина для жертвопринесення, і Посейдон посилає до нього бика чудесній краси. Мінос став царем, проте вирішив залишити бика, призначеного для жертвопринесення, собі, і заколов іншого. Розгніваний Посейдон насилає на бика сказ, а дружині Міноса Пасіфаї вселяє неприродну пристрасть до цього бику. У Пасіфаї народжується кровожерний Мінотавр - чудовисько з тулубом людини й головою бика....
