Мінос поселив Мінотавра в своєму палаці, який греки називали Лабіринтом raquo ;. Після того, як афіняни вбили сина Міноса Андрогея, на Афіни була накладена данина: вони повинні були кожен дев'ятий рік відправляти в Лабіринт, з якого неможливо було вибратися, по 7 юнаків та 7 дівчат. Цієї жахливої ??данини було покладено край, коли під час її третій сплати знаменитий афінський герой Тесей убив Мінотавра.
Мінос був першим з володарів, що створили флот. Він став правителем островів Кикладского архіпелагу, перший заснував на них більшу частину критських колоній, вигнав народ карийцев. Мінос почав боротьбу з піратами, яка проходила досить успішно і дозволяла йому збільшити доходи своєї держави. На думку Аристотеля, Мінос зміг затвердити своє панування над морем завдяки вигідному географічному положенню острова Крит. Він писав, що острів стикається з морем, навколо якого майже всі греки мають свої місця поселення; з одного боку, він знаходиться на невеликій відстані від Пелопонессу, з іншого - від Азії, саме від Тріопійской місцевості й Родосу raquo ;. Мінос розділив Крит на три частини, в кожній з якої заснував місто. Цими містами були Кносс, Фест і Кідонія.
Розкопки А. Еванса показали, що грецькі оповіді про Лабіринті не є найчистішим вимислом, а мають під собою реальний грунт. Археологи виявили в Кноссі величезний комплекс будівель загальною площею 16 тис. Кв. метрів. Цей комплекс складається з трьох сотень приміщень, призначення яких могло бути найрізноманітнішим. Планування кносского палацу дійсно нагадує заплутаний Лабіринт. Житлові кімнати, приміщення для господарських потреб, коридори, що з'єднують їх, світлові колодязі, внутрішні дворики - всі вони розташовані, здається, без усякої системи, хаотично, виглядають як нагромаджені один на одного окремі елементи.
Але певний схема в структурі палацу Міноса все-таки простежується. У центральній частині палацу є великий прямокутний двір, вимощений великими гіпсовими плитами. Судячи з усього, він використовувався для релігійних, культових цілей, а не для господарських потреб. Всі інші приміщення були пов'язані з центральним двором і входили до складу кносского палацового комплексу. Із заходу і сходу від центрального двору розташовувалися крила палацу з драбинами, що досягали висоти четвертого поверху, залами, кімнатами, внутрішніми двориками, коридорами і світловими колодязями.
Слід враховувати, що Кносский палац не один раз доводилося відновлювати і перебудовувати через потужних землетрусів, які трапляються на Криті приблизно кожні п'ятдесят років. Нові приміщення пристроювалися до старих, окремі будівлі об'єднувалися в єдиний житловий масив, який групувався навколо центрального двору, утворювалися довгі ряди-анфілади з нанизанийвих одна на одну кімнат і комор.
Встановлено, що Кносский палац був оснащений системою водопостачання та каналізацією. Археологами були виявлені кам'яні жолоби, по яких нечистоти виводилися за межі палацу, і водопроводи, завдяки яким був постійний доступ до питної води. Каналізацією та водопроводом обладналися розкішні ванні кімнати. Цікаво і наявність в палаці Кносса добре продуманої системи вентиляції та освітлення. Будівля була наскрізь прорізано спеціальними світловими колодязями, які постачали світлом і повітрям нижні поверхи палацу. Провідниками світла і повітря також були відкриті веранди і великі вікна.
Більшу частину нижнього поверху Кносського палацу займали комори, в них зберігалися їстівні припаси. У західній частині будинку знаходився коридор, по обидва боки від якого впритул один до одного розташовувалися вузькі витягнуті камери з величезними судинами, зробленими з глини - пифосами. Ці західні склади могли вміщати 420 піфосів загальною ємністю в 246 тис. Л зерна, вина або оливкової олії. У них могли зберігатися та інші продукти. Усіх цих запасів продовольства жителям палацу вистачало на довгі роки.
Вищенаведені факти дозволяють скласти уявлення про масштабність палацового господарства в Кноссі. Господарства інших нових палаців Криту також відрізнялися високим рівнем функціонування і вражаючими розмірами зосереджених в них багатств. Так, в Маллії комори різної конфігурації і місткості займали як мінімум третю частину від загальної площі палацу. У палацових коморах Като Закро зберігалися величезні запаси імпортного дорогої сировини. Слонові бивні і минойские таланти (бронзові злитки у вигляді розтягнутої шкури бика) були виявлені в західному крилі палацу.
Руїни Кносського палацу таїли в собі безліч творів мистецтва та художнього ремесла. Знайдені археологами, вони дозволяють судити про рівень розвитку минойского мистецтва. Серед знахідок можна виділити чудові розписні вази, які прикрашалися барвистими зображеннями морських тварин (наприклад, восьминогів), ритони - священн...
