йняттю законів і влада по їхньому виконанню повинні бути розділені.
В умовах обмеженої монархії на перше місце висувається законодавча влада саме вона, по Локку, і утворить «першу гілку влади». Відповідно до цього баченням питання повноваження приймати закони (законодавча влада) покладаються на парламент, а повноваження здійснювати їх (виконавча влада) - на монарха і уряд (кабінет міністрів). Всі види публічно-владної діяльності та реалізують їхні державні органи розташовуються в ієрархічному порядку. Верховною владою оголошується законодавча влада. Всі інші гілки влади підпорядковуються їй, але разом з тим роблять на неї активний вплив.
Відстоюючи даний спосіб організації влади і розподілу її між різними державними органами, Дж. Локк активно виступав проти концепції абсолютизації і необмеженість влади. Абсолютна монархія, писав у зв'язку з цим автор, яку деякі вважають «єдиною формою правління у світі», насправді «несумісна з цивільним суспільством і, отже, не може бути формою громадянського правління».
Справа в тому, пояснював вчений, що оскільки вона сама не підпорядковується закону, то, отже, вона не може забезпечити підпорядкування йому і інших влад та осіб. Така влада не здатна також гарантувати і природну свободу людини.
Найбільш повно і послідовно концепція поділу влади викладена в працях Ш. Монтеск'є й особливо в його двадцятирічному праці «Про дух законів» (1748), що принесла найбільшу славу автору. Аналізуючи різноманітні засоби правління і принципи, на яких воно засновано, Монтеск'є підходить до проблеми політичної свободи і її трактуванні. А відштовхуючись від неї вирішує питання про устрій влади. Ідея, що формулюється Монтеск'є, цікава насамперед визначенням взаємозв'язку, встановлюваного між правомірним правлінням і поділом влади. Цей поділ вступає як їхнє взаємне стримування. Таке взаємне стримування - гарантія від зловживання. Перешкода зловживанню владою є гарантія забезпечення свободи. Нарешті, сама свобода має місце тоді, коли нікого не можна примушувати робити те, до чого його не зобов'язує закон. Або ж, коли, навпаки, людині не дозволяють учинити те, що йому заборонено законом. Таким чином, поділ влади не сама мета а, засіб здійснення правомірного, легітимного правління, а отже, забезпечення свободи. У кожній державі, писав він, «є три роди влади: влада законодавча, влада виконавча, що відає питаннями міжнародного права, і влада виконавча, що відає питаннями права цивільного. В силу першої частини государ чи заклад створює закони, тимчасові або постійні, і виправляє або скасовує існуючі закони. У чинності другий він оголошує війну або укладає мир, посилає і приймає послів, забезпечує безпеку, запобігає навали. В силу третьої влади він карає злочини і дозволяє зіткнення приватних осіб. Останню владу можна назвати судової, а друга - просто виконавчою владою держави ».
Іншими словами, перша влада, пояснює він, покликана створювати закони. Друга відає зовнішніми зносинами і забезпечує безпеку. В силу третьої влади караються злочинці і вирішуються спори між приватними особами. Цю владу можна інакше іменувати - судовою. На перший погляд, може здатися дещо дивним, що поряд із законодавчою фігурують дві виконавчі влади. Але пояснюється це досить просто. Друга і третя влади (по перерахуванню, але не по значимості), у відмінності від першої, самі закони не приймають, а забезпечують їхнє здійснення. В одному випадку за допомогою урядової діяльності, в іншому за допомогою судової діяльності. У цьому сенсі можна говорити про те, що і та й інша забезпечують виконання закону. Але змішувати їх не припустимо. Вказівки на те, що з'єднання різноманітної влади в руках однієї особи або органа неминуче веде до удушення політичної свободи, складає серцевину самої доктрини поділу влади. Якщо, проте, з'єднання двох перших влад - це ще лише потенційна погроза тиранії, то з'єднання їх із судової неминуче веде до згубних наслідків. «Не буде свободи ..., якщо судова влада не відділена від влади законодавчої і виконавчої. Якщо вона сполучена з законодавчою владою, то життя і свобода громадян виявляться у владі сваволі, бо суддя буде законодавцем. Якщо судова влада сполучена з виконавчою, то суддя одержує можливість стати гнобителем. Доктрина, створена Ш. Монтеск'є, не обмежується вичленовуванням трьох гілок влади і показом небезпеки їхнього з'єднання в руках однієї особи або органу. Не менш важлива й інша сторона цієї доктрини - міркування про те, чи не призведуть розчленовування влади і їх взаємна збалансованість до паралічу влади, до безвладдя, при котрих також неминучі руйнація держави і загибель свободи. Запобігти подібному розвитку подій можуть; узгодженість і взаємодія влади.
За загальним правилом, що випливає з поділу влади, законодавча, виконавча влади і судова не повинні підміняти один одного і не повинні вторгати...
