сі-Херес. Ці браслети прикрашені найтоншими інкрустаціями з малахіту, лазуриту, яшми, які зображують витончених бабок.
Яскравим показником розвитку культури цього періоду є поява писемності, яка, подібно шумерської, виникає з найпростіших малюнків і візерунків первісної епохи. Ця складна малюнкова система писемності була вельми наочною, але не зручною. Принаймні ускладнення мови і потреби позначення безлічі абстрактних понять знак-піктограма перетворюється на алфавітний знак. Таким чином, вже в епоху Стародавнього Царства в єгипетській писемності з'являється система алфавіту, служила для позначення 24 основних звуків. Однак єгипетські писарі не змогли відмовитися від архаїчних пережитків давнини і створити систему писемності, що складалася лише з одних алфавітних знаків. У силу консервативних традицій єгипетські переписувачі зберегли велику кількість складних складових і картинних словесних знаків, позначаючи цілі слова ієрогліфами.
Повільність розвитку та складність єгипетської писемності в значній мірі пояснювалася тим, що вона повністю перебувала в руках жерців, які володіли "монополією" на знання. Жерці і писарі оточували писемність ореолом релігійної таємничості, вважаючи її даром бога мудрості. Дійшло до нас величезне кількість релігійних текстів і пам'ятників релігійного культу всіх епох єгипетської історії, аж до часу поширення християнства, дозволяє простежити розвиток єгипетської релігії та культури, починаючи з часу розкладання родового ладу.
До епохи архаїки сходить культ фетишів, тобто священних предметів дикунського культу, наділених фантастичної зверхпочуттєвій силою. Первісна єгиптянин наділяв окремі предмети та явища природи надприродною силою, прагнучи в той же час використовувати цю силу у власних інтересах. Так, до глибокої старовини сходить в Єгипті культ священного каменя. На думку древніх єгиптян, душа людини після його смерті існує, поки бог Ра бачить його ім'я. З цим культом пов'язане будівництво гігантських пірамід, на вершині яких розташовувалися золоті пластини з ім'ям фараона, і численних поховань і обелісків.
У Єгипті існував культ предків і пов'язаний з ним заупокійний культ, який сприяв ідеологічному зміцненню влади й авторитету родоначальника. Єгиптяни, як і інші давні народи, вірили в те, що смерть є не знищення людської істоти, а лише перехід його в інший світ. Цей світ потойбіччя малювався їм у вигляді фантастичних, перекручених форм земного світу. Вважаючи, що загробне життя є лише своєрідне продовження земного існування, єгиптяни намагалися дати можливість мертвому користуватися в цьому уявному світі всіма тими предметами, якими він користувався за життя.
Тіло померлого штучно зберігалося, для чого нутрощі виймались і клалися в особливі судини, а тіло муміфікувалося - просочувалося особливими сольовими розчинами і смолистими складами. Виготовлену таким чином мумію обгортали в безліч просочених спеціальними смолами лляних покровів і клали в гробницю.
На стінах кімнат, розташованих усередині гробниці, зазвичай зображували сцени життя покійного і його сім'ї, забезпечуючи їх пояснювальними написами і текстами; всередину гробниці завадили предмети домашнього вжитку, їжу, вино та ін Це повинно було дати можливість померлому продовжувати вести звичний для нього спосіб життя і користуватися своїм майном в потойбічному світі.
Крім цих релігійно-магічних написів, з'являються гімни, молитви і заклинання, які спочатку теж писалися на стінах, а потім на свитках папірусу.
В епоху архаїки виникає ідеологія обоготворения царя. Звеличення царської влади проявлялося в тому, що єгипетського фараона називали "благий бог", "великий бог", на честь нього будувалися храми, в яких здійснювали особливий культ царя, а цар вважався надприродною істотою, сином головного бога єгиптян - бога сонця Ра.
У зв'язку з розвитком царського культу відбувається глибинний процес видозміни основних форм єгипетської релігії. Давні боги природи поступово перетворюються на державних богів - покровителів держави, царя і царської влади. Так, бог вмирає і воскресає природи Озіріс з плином часу перетворюється на царя загробного світу, першого царя Єгипту і покривів Еля царської влади та тому часто зображується у вигляді фараона з усіма знаками царської влади. Жрецька пропаганда і в релігійній догматиці і в образотворчому мистецтві постійно прагнула різко підкреслювати ту нерозривний зв'язок, яка з'єднувала небесних богів з земним богом - обоготворений царем. Цьому сприяла і художня література.
За майже чотири тисячі років було створено величезну кількість найрізноманітніших літературних творів, які свідчать про високий рівень розвитку цієї древньої культури, про багатство художньої творчості єгипетського народу.
До глибинних пластів усної народної творчості сходять казки, часто зберігають сюжети з народного життя, що відображають побут і світогляд хліборобів...
