ром відправився по його стопах.
Втім, Ганна Леопольдівна через рік сама відправилася в посилання-висновок з усім сімейством. У 1741 році на престол зійшла Єлизавета Петрівна, дочка Петра I. Поваленого імператора-немовляти Іоанна VI з братом Іваном, сестрою Катериною та батьками Ганною Леопольдівни і Антоном-Ульріхом заслали в Холмогори. Видних діячів колишнього царювання Б. К. Мініха, Г. І. Остерман, К. Л. Менгдена, М. Г. Головкіна, Р. Г. Левенвольде, І. Темірязєва, які здавалися небезпечними нової імператриці і її оточенню, і ще з десяток менш впливових персон, звинувативши у багатьох злочинах, розжалували і заслали - кого на життя в села, кого в ув'язнення, кого у віддалені "українські" гарнізони. [xiv]
Своїх гарячих прихильників Єлизавета знайшла в середовищі гвардії. За допомогою гвардійців в листопаді 1741 роки вона захопила владу в державі. Те, що на троні народ бажав бачити не чергову "німкеню", а Єлизавету Петрівну (Якось забулося, що батько її був той самий "антихрист", якого підмінили німці на справжнього царя, а мати - "бойовою подругою" імператора, німкенею вельми нецнотливих поведінки, а Єлизавета - їх позашлюбною дочкою). p> Спроб обмеження влади нової імператриці практично не було, якщо не вважати наступного великого справи, яке по суті було салонної балаканиною, а не реальним змовою: 25 липня 1743 за п'яну балаканину і розмови про те, як "погано під бабиним урядом" був узятий в таємну канцелярію підполковника І. С. Лопухіна, чиє сімейство і близькі до них люди після воцаріння Єлизавети Петрівни позбулися колишньої влади, відтіснені новими людьми з оточення імператриці, і з жалем згадували Анну Леопольдівни, яка "була до них милостива". p> З переляку Лопухін обмовив багатьох завідомо невинних людей і навіть свою матір. До слідства було притягнуто 25 осіб, у тому числі статс-дама графиня А. Г. Бесстужева-Рюміна та її дочка Н. П. Ягужинская. Хоча салонна балаканина жінок, які обговорювали політичні новини, навіть за критеріями XVIII століття не була змовою з метою повалення імператриці. Слідчі цілеспрямовано підбирали матеріал, що дозволяв говорити про розгалужену змові - за спиною слідчих стояв лейб-медик імператриці І. Г. Лесток, який в цей час вів боротьбу з канцлером А. П. Бесстужева-Рюміним за вплив на зовнішню політику Росії. Роздуваючи гучний політичний скандал, Лесток сподівався повалити канцлера, чия родичка (дружина брата Михайла) виявилася замішана в "справі Лопухіних". У підсумку розшуку імператриця звеліла частину залучених до слідства відпустити, як невинних, шестеро людей вислати в села і армійські полки, а вісім головних "змовників", звинувачених у прагненні "її імператорська величність позбавити ... наслідного імператорського престолу ", відправити до Сибіру. p> Втім, уряд Єлизавети і не провокувало дворянство на спроби обмеження самодержавства, а, навпаки, робило все, щоб воно підтримувало імператрицю. Уряд Єлизавети проводило курс на збільшення привілеїв дворянства. Поміщики отримали право засилати провинилися кріпаків у Сибір у рахунок поставки рекрутів. Вони ж могли продавати свою "хрещення власність" для віддачі в ті ж рекрути. Дворянам скоротили терміни служби. Їх кріпаки не могли по своїй волі вступити у військову службу.
А оскільки, крім дворянства, ніяке інше станів не могло серйозно поставити питання про обмеження влади монарха, в період правління Єлизавети Петрівни подібних ексцесів практично не було.
Глава III. "Освічена імператриця Катерина II "
Як і Єлизавета, Катерина II також досить мудро поводилася щодо дворянства, про що свідчить її "Жалувана гламота ". Якщо хто і виступав відкрито за обмеження самодержавства, так тільки сама "освічена" монархиня, у своїх творах писала про необхідність ради з народом і т. п. Втім, далі розмов справа не пішла, хоча комісія з різних станів і була створена для обговорення цього питання.
Однак не можна не помітити, що серед великих вельмож були сильні опозиційні настрої. Вони жадали олігархії; типовим прикладом є позиція князя Щербатова, який виступав проти самодержавного правління імператриці.
Михайло Михайлович Щербатов у своїх творах він наводить різні історичні приклади, в яких засуджує монархів за утиск аристократії. З приводу правління Катерини його замітки містять чимало випадів, часом досить елегантних. Наприклад, М. М. Щербатов висміював цілий ряд починань імператриці, зокрема, скасування смертної кари, кажучи, що у нас відмінено легкий вид смертної кари, складається в повішення або обезголовлювання, а найтяжчий - за розтин - залишений. Втім, це було вірно.
Однак виступати проти імператриці було небезпечно. Катерину II завжди надзвичайно турбувала захист престолу від будь-яких посягань. У її царювання розкривалося безліч змов - на користь Івана Антоновича, цесареівча Павла Петровича, різних Лжепетров і т. д. Найчастіше змови бували помилковими - справа обмежувалася необережними розмовами...
