за життя було оповите легендами. Тим дивніше здається його плодючість.
Як у кількісному, так і в якісному відношенні (зовсім не скидаючи з рахунків епічні поеми, сонети, прекрасні романси і прозу) найбільш цікаву частину спадщини Лопе для наступних часів становить само його драматургія. До нас дійшли 474 п'єси з загального числа 1500 (або за іншими відомостями 1800-2200), з яких 426 комедій і 48 аутос, їм написаних. Відомі так само назви ще 260 п'єс, безумовно належали його перу.
Його сонети містять 24 тисячі віршів, епічні поеми-50 тисяч, що стосується комедій, то сам Лопе пише в "Еклоге до Каудільо", що якщо розподілити його роботу, як драматурга, щодня життя, то на кожен день падає по п'ять сторінок. Його сучасник Хуан де Пінья в 1627 році говорив: "Я сам був не раз свідком того, як він писав по вісімнадцять аркушів кожні шість годин, і так вісімнадцять годин поспіль ". У цій же еклозі Лопе стверджує, що понад сто його комедій "протягом доби переходили від муз прямо на театральні підмостки ".
Багато чого з дійшов носить сліди різноманітних "доробок", змін, вставок, зроблених як видавцями, так і акторами.
Для приведення в порядок цього спадщини знадобилися зусилля багатьох поколінь учених. Нои тепер неможливо стверджувати, що є справді наукове, надійно прокоментоване видання всіх його драматургічних творів. І в хронології і в текстах білих плям скільки завгодно.
Лопе де Вега створив нову "Театральну імперію", і став, за висловом Сервантеса, "її самодержавцем ". Імперія створювалася насилу і не відразу. Лопе спирався на досвід попередників, шукав, імпровізував. Перші рішення бували нерідко компромісними, звичне літературне свідомість стикалося із живим відчуттям. Мало було бути прихильником традиційної народної поезії, культивувати романси і сповідувати платонівські ідеї про природу. "Привнесення" в драматургію механічно ще не вирішувало справи. Були, наприклад, випадки, коли деякі сучасники Лопе дюжинами вводили романси в текст п'єси, але від цього сам принцип класичною драматургії не змінювався. Або бралися сюжети з вітчизняних переказів і романсів, знайомих широкій публіці, а античні котурни і дух залишався колишнім, "ученим". Ставало дедалі очевидніше, що відновлення може лише цілісним, від побудови сюжету до мовних і віршованих коштів. Треба було піддати корінному перегляду як мети, так і засоби драматургічного мистецтва. До кінця XVI століття Лопе практично довів перевагу й історичну правоту своєї реформи, але з теоретичним її обгрунтуванням не поспішав. Почасти, можливо, не бажаючи "дражнити гусей" - вчених теоретиків, почасти-за недосугом. Він волів жартами і робити свою справу. Але те, що вже до того часу сенс нової школи він точно сформульований,-сумніву не підлягає.
На фронтисписі видання 1602 своїх "Рим" Лопе де Вега поміщає девіз-"Чеснота і Шляхетність, Мистецтво і Природа ". Цей девіз проникливо розшифрував чудовий іспанська філолог Рамон Менд...
