всякому разі, вміє знайти час для читання з питань літературним, філософським, соціальним. При цьому його цікавить переважно велике розумовий і соціальний рух XVIII століття; він читає енциклопедистів: Адама Сміта, Юма, Кондорсе; потім - де Местра, Біша, Галля і т.д. Вже в цих читаннях він шукає дозволу основного питання, поставленого переворотом XVIII століття: до якому новому позитивному строю йде людство? Юнак Конт, зрозуміло, що не міг вирішити цього питання; але він збирав знання, необхідні для вирішення, - знання, якими він, завдяки своїй величезній пам'яті, користувався згодом все своє життя. Дбав чи Конт про систематичне читанні, ми не знаємо, так як не зустріли ніяких вказівок на цей рахунок у біографічних матеріалах, але, безсумнівно, що це було обдумане читання, тобто читання, яке мало з'ясувати йому його положення серед людей і справа, яку він повинен робити.
Мабуть, Огюст не знав юності в тому сенсі, як це звичайно розуміється: він не знав юного веселощів, забав, розваг, не знав гарячого захоплення, пристрасних суперечок, піднесених мрій. Ні, чимось серйозним, холодним, позитивним віяло від цього молодого політехніка. Вічно серйозний, завжди зайнятий своїми думками, він різко виділявся з середовища співтоваришів і справляв враження швидше зрілої людини. Його величезний розум при непохитному характері пригнічував, немов тяжкість, всяке безпосередній прояв юної життєрадісності. Але це аніскільки не заважало йому бути одним з найбільш завзятих учнів і в чварах з начальством йти на чолі інших; тому він піддавався нерідко стягненням і позбавлявся тих відмінностей, на які йому давало право його розумовийперевагу, визнане самими професорами. Одне з таких зіткнень виявилося фатальним як для нього, так і для всіх його товаришів. Огюст був вже на другому курсі і повинен був закінчити школу. У той час на першому курсі вийшла В«історіяВ» через грубого поводження одного з репетиторів. Старші втрутилися і заступилися за своїх товаришів. Вони зажадали видалення грубіяна. В«Як нам не прикро, - заявляли вони йому в листі, - приймати таку міру по відношенню до старого вчителю школи, але ми вимагаємо, щоб вашої ноги не було більше тут В». Лист було написано Контом, і його прізвище стояло першою під вищенаведеними словами. Уряд скористалося нагодою (справа відбувалася в 1816 році), щоб закрити школу, яка вже страшно набридла своїм вільнодумством і безупинними заворушеннями. Конт був перепроваджений на батьківщину і відданий там під нагляд поліції. Так плачевно закінчилися учнівські роки Конта, і йому довелося вступити в життя вісімнадцятирічним В«НедоучВ», як сказали б у нас шанувальники дипломованого знання, юнаків. Однак цей недоучка скоро перетворився на високоосвіченого філософа. Нещастя не збентежило його. Він мав вже певну мету і йшов до неї тим шляхом, який здавався йому найкоротшим при готівки відомих умов. Але, скажуть, кар'єра його була зіпсована. Яка кар'єра? У всякому разі не та, яку прокладаю...
