кції, які підривали землю, як свиня або кріт. При жнив зазвичай користувалися простим серпом, який в найдавніше час робився з дерева і забезпечувався гострими крем'яними зубами. Молотили за допомогою худоби, який розтоптував колосся своїми копитами на току. Зерно отвеівалі лопатами і зберігали в коморах.
Надзвичайне родючість зрошуваної грунту не вимагало від людини особливих зусиль для її обробки, але тим самим об'єктивно гальмувало розвиток сільського господарства. Документи господарської звітності вказують на те, що врожай ячменю був тут зазвичай сам-36. У деяких випадках він досягав максимальної цифри - сам-104, 5. З іншого боку, низький рівень примітивної і застійної техніки сільського господарства пояснюється значною мірою своєрідними умовами рабської праці. У міру розпаду старих сільських громад кількість рабів у країні збільшувалася. Одночасно з цим бранців, захоплених під час воєн, звертали в рабство. Тому в сільському господарстві став застосовуватися праця рабів. У міру розвитку рабства ставало можливим поступово збільшувати кількість рабів у господарстві. Таким чином, не відчувалося необхідності піклуватися про розвиток техніки сільськогосподарських знарядь. До того ж раби в силу свого положення не були зацікавлені в дбайливому зверненні зі знаряддями праці. Внаслідок цього рабовласники зазвичай давали рабам найбільш грубі знаряддя.
У Месопотамії вже з давніх часів були відомі різні види хлібних злаків, серед яких перше місце займав ячмінь. Поряд з ячменем була відома і полба, служила головним чином для виготовлення хліба і пива. Культура пшениці в Месопотамії була поширена менше; вартість пшениці перевищувала вдвічі вартість полби та ячменю. Нарешті, вирощувалась дурра (один з видів зернового рослини сорго, відомого в Азії та в Африці), що збереглася до теперішнього часу на Сході.
Вже в шумерийскую епоху поступово розвиваються порівняно інтенсивні землеробські культури, городництво та садівництво. На це вказує існування в шумерійські мовою особливих слів, що служили для позначення поля, саду, луки і виноградника, орача і садівника. Висока оцінка садівництва знайшла своє відображення у міфологічних та історичних легендах.
Крім різних овочів і фруктових дерев велике господарське значення мала в стародавній Месопотамії фінікова пальма, культура якої сходить до глибокої давнину. Існували особливі сади фінікових пальм, деякі породи яких штучно облагораживались. Для збільшення врожайності пальм застосовувався особливий спосіб штучного запилення, на що вказують релігійні зображення, суворо встановлений тип яких зберігся аж до ассірійської епохи. Важливе господарське значення фінікової пальми знайшло своє відображення в літературі, в образотворчому мистецтві і в релігії. Фінікова пальма здавна вважалася священним деревом. Так, "правитель Ларс Гун-Гунум на другому році свого царювання пожертвував бога сонця Шамаша дві бронзові пальми ". У зв'язку з культом фінікової пальми с...
