и дискусії виступали язичницькі жерці - годи. У цій ролі виступали найбільш досвідчені та авторитетні ісландці. На час тинга вони перетворювалися на В«законоговорітельВ». Під впливом сторін спору колегія жерців - годорди оголошувала один з двох видів покарання - грошовий штраф ( Вергольд ) на користь постраждалої сторони або ж оголошення злочинця поза законом. В останньому випадку після закінчення тинга злочинця міг безкарно вбити хто завгодно. Як правило, це були позивачі пройшли тільки що судових процесів - родичі і прихильники потерпілого, які здійснювали кровну помсту. Поза тинга годи ніякої реальної влади, крім морального авторитету, не мав; були відсутні і органи виконання рішень віча. Драматичні історії про те, як ховалися оголошені поза законом люди, а скривджена сторона прагнула їм помститися сам або ж оголошувала нагороди за їхні голови, описані в ісландських сагах. Таким чином порівняно велика країна століттями існувала без держави, майже всіх його атрибутів (верховної влади, поліції, в'язниць, податків тощо). Оцінюючи ісландська досвід, треба врахувати, специфіку природних умов цього острова (вузька смужка придатною для життя землі по узбережжю). До того ж, починаючи з XIV ст. ісландська культура почала занепадати, потрапила під влада спочатку Норвегії, а потім Данії; поки ця країна не утворила власної держави (в 1944 р.), яке нині процвітає. Тому в більшості інших природних та історичних умов держава все-таки виникає досить рано, як цілком закономірна форма існування цивілізованого суспільства.
Структура держави включає в себе такі типові елементи, як а) органи законодавчої і виконавчої влади, верховної та місцевої; б) збройні сили для захисту і розширення державної території; в) служби охорони правопорядку (прокуратура, поліція, суди, в'язниці, розвідка і контррозвідка, тощо).
Функції держави діляться на зовнішні (Дипломатія, умови зовнішньої торгівлі, митної політики; збройний захист його інтересів, аж до війни і т.п. силових акцій) і внутрішні (збір податків, їх розподіл на державні та загальнонародні потреби; вироблення законодавства; регулювання економіки; охорона громадської безпеки; координація розвитку культури, освіти і науки; соціальне забезпечення непрацездатних).
Форми державного устрою залежать від співвідношення його політичного центру і його ж периферійних частин. З цієї точки зору держави поділяються на: а) унітарні , територія яких ділиться на однакові з прав та обов'язків адміністративні частини, а конституцію та інші закони виробляє центр, б) федеративні - в їх складі законодавчі повноваження розподілені між центром і провінціями; окремі суб'єкти федерації мають власне законодавство і верховні органи виконавчої влади (уряду); загальний суверенітет федерації стосується тільки її зовнішньої політики, в) конфедеративні , чиї суб'єкти повн...
