Можна питати про відомих предметах окремих осіб, підбираючи їх за статтю, віком, освітою, культурним умов життя, або без всякого підбору - кожного знайомого зустрічного; можна пропонувати питання відразу цілої аудиторії або класу, просячи підготувати відповіді до певного терміну; можна розсилати видрукувані запитальники, поширюючи їх в десятках тисяч примірників. Спосіб простий, але і він вимагає обережності. Потрібно завжди вміло і обдумано ставити питання, коротко, точно і в той же час доступно. Вельми часто запитальники грішать проти цих елементарних правил і знижують цінність анкети. Опитуваних необхідно підбирати або відповіді групувати; звалювати ж в одну купу відповіді дорослих і дітей, освічених і неосвічених, чоловіків і жінок - значить позбавляти анкету якої наукової цінності. Нарешті, потрібно мати впевненість, що поставлені питання були зрозумілі відповідають, що при відповідях вони не отримували ні звідки допомоги, наприклад, діти - від дорослих. Наведемо дві дуже цікаві анкети, проведені вітчизняними педагогами.
Один російський дослідник зацікавився питанням про фізико-географічних уявленнях дітей, для чого і розіслав відповідні опитувальні листки в навчальні заклади, чоловічі та жіночі, міст Києва, Вільно, Житомира та Глухова. Опитано були учні та учениці підготовчих класів у віці 9-11 років. Було надіслано 500 відповідей. Запитання на опитувальних листках були наступні: чи бачив відповідає сонце, що сходить, ранкову зорю, відкритий горизонт, долину, яр, балку, струмок, джерела, ставок, заливний луг, болото, Колосящееся поле, польові роботи, грунт суглинну, чорноземну, льодохід, чи знайомий він із збиранням грибів у лісі, катанням на човні по річці, купанням в річці, чи знає країни світла. Крім того, було потрібно повідомити, чи їздив він по залізниці, на пароплаві, гуляв чи за містом пішки, чи жив в селі і в інших містах. Виявилося, що в середньому тільки половина учнів бачила і має уявлення про зазначені явища; з деякими ж словами (наприклад, грунт) з'єднує реальні уявлення ледь третя частина опитаних. Володіння окремих явищ природи і занять коливається між 25% (льодохід) і 80% (Збирання грибів у лісі). Розбиваючи запропоновані питання щодо їх утримання на три групи, ми отримаємо наступний відсоток ствердних відповідей:
1) астрономічні уявлення: горизонт, схід сонця, вранішня зоря, країни світла - 44,3%;
2) фізико-географічні: долина, яр, балка, струмок, джерело, ставок, болото, заливний луг, Колосящееся поле, суглинна або чорноземна грунт - 52%;
3) загальне ознайомлення з природою, включаючи такі заняття: збирання грибів в лісі, польові роботи, катання на човні, купання в річці - 68,7.
Здійснювали заміські прогулянки пішки, їздили на пароплаві і по залізниці 17,6% (88 людина з 500), не здійснювали заміських прогулянок пішки 50,8% (254 особи), не їздили на пароплаві 38,2% (191 осіб), не їздили по залізниці 11,4% (57 осіб). З цієї ж анкети з'ясовується, що заміські...
