зв'язком священиків, взаємно до себе прив'язаних. В»[2.3]. У відповідь партія сповідників хором засуджувала самого Кипріяна, звинувачуючи його в боягузтві і негідній поведінці. На місцевому карфагенском соборі (251 р.) було вирішено, що відступники можуть бути допущені до покаяння і, хоча б на смертному одрі, знову прийняті в лоно Церкви, але тільки єпископським судом. Незадоволена цим рішенням ціла група пресвітерів-сповідників на чолі з Новат відкололася від Церкви.
Цим проблемам - відступництва і розколу - присвячені два основних твори св. Кипріана - В«Про занепалихВ» і В«Про єдність кафоличною ЦерквиВ». У цьому посланні, як і майже у всіх своїх писаннях, св. Кипріан насамперед стверджує абсолютна єдність Церкви: В«Бог один, і один Христос, одна Церква Його, і віра одна, і один народ, злягань в єдність тіла союзом згоди. Єдності не повинно дробитися; так само не повинно дробитися і одне тіло через розрив зв'язку - не повинно розриватися на шматки терзанням відторгнених нутрощів: все, що тільки відокремилося від життєвого початку, не може з утратою спасительної сутності жити і дихати особливим життям В»[2.2], і говорить про небезпеку єресей і розколів, бо вони руйнують віру, спотворюють істину і порушують єдність Церкви. Кожен християнин зобов'язаний належати до кафоличною Церкви - єдиної і єдиної Церкви, заснованої на Петрі: В«Господь говорить Петрові:В« І Я кажу тобі: ти - Петро, ​​і на скелі оцій побудую Я Церкву Свою В»(Мф.16: 18) ... І знову Він говорить йому ж після воскресіння своєму: "Паси вівці МоїВ», (Іоан.21: 16). Таким чином засновує церкву свою на одному. І хоча після воскресіння своєму Він дає рівну владу всім апостолам (Іоан.20 :21-23), однак, щоб показати єдність Церкви, Йому завгодно було з одного ж почати цю єдність. Звичайно, і інші апостоли були те ж, що і Петро, ​​маючи однакову з ним гідність і владу, але в початку вказується один, для позначення єдиної Церкви ... Церква одна, хоча, з приростом родючості, розширюючись, дробиться на безліч. Адже і у сонця багато променів, але світ один ... Як відкинути сонячний промінь від його початку - єдності не допустить існувати окремому світлу. Рівним чином Церква, осяяна світлом Господнім, по всьому світу поширює промені свої; але світло, розливається всюди, один, і єдність тіла залишається нерозділеним ... Від неї народжуємося ми, харчуємося її млеком, одушевляє її духом. Наречена Христова спотворена бути не може: вона чиста і нерастлением, знає один будинок і цнотливо зберігає святість єдиного ложа. Вона дотримує нас для Бога, приготовляє для царства народжених Нею. Всяк, отделяющийся від Церкви, приєднується до дружини-перелюбниць і робиться чужим обітуваннї Церкви; залишає Церкву Христову позбавляє себе нагород, зумовлених Христом: він для неї чужий, непотребен, ворог її. Той не може вже мати Батьком Бога, хто не має матір'ю Церква. Знаходиться поза Церкви міг би врятуватися тільки в тому випадку, якщо б врятувався хто-небудь ...
