сь подібного, відправив його пасти стада на схилах Кіферона11. <В
На роздоріжжі
В
Виріс Геракл в лісах Кіферону і став могутнім юнаків. Зростанням він був на цілу голову вище всех12, а сила його перевершувала силу людську. З першого погляду можна було впізнати в ньому сина Зевса, особливо по очах, які світились надзвичайним божественним світлом. Ніхто не дорівнював Гераклові в атлетичних змаганнях, а луком і списом він володів так майстерно, що ніколи не промахувався. p> Будучи зовсім ще юним, Геракл убив грізного лева, що мешкав в нетрях Кіферону. Він зняв з нього шкуру, накинув її собі на плечі, як плащ, і став носити замість мідних обладунків. Зброєю Гераклові служила величезна дубина, виготовлена ​​ним з вирваного з корінням твердого, як камінь, ясена. p> Змужнівши, Геракл переміг царя міста Орхомен Ергіна, якому Фіви платили щороку велику данину. З тих пір Орхомен платив Фівам данину, тільки вдвічі більшу. За цей подвиг цар Фів Креонт віддав Гераклові свою дочку Мегару, а боги послали йому трьох прекрасних синовей13. p> Щасливо жив би Геракл в семибрамних Фівах, та Гера і раніше палала ненавистю до сина Зевса. Вона наслала на Геракла жахливу хворобу: часом опановувало великого героя раптове запаморочення. Одного разу Геракл, наздогнаний таким припадком, убив своїх синів і рідного брата Ификла. Коли ж повернувся до Геракла розум, він впав у глибоку скорботу. Він покинув Фіви і вирушив у священні Дельфи запитати бога Аполлона, як йому жити далі. p> Коли до знаменитого святилища Апполона залишалося не більше полудня шляху, зморив Геракла сон. Він приліг на шкуру кіферонського лева в тіні столітньої оливи, і приснився йому віщий сон. p> Снилося Гераклові, що коштує він у розпуття, не знаючи, яку дорогу обрати йому з тих двох, що лежать перед ним. Бачить Геракл: йдуть до нього дві жінки, одна по дорозі, що зліва, інша з тієї, що праворуч. Одна була в яскравому строкатому вбранні, обличчя її було Набеля і нафарбувала, губи підфарбовані, волосся майстерно заплетені в безліч дрібних кісок, а на руках дзвеніли золоті браслети. Інша, з гладко причесаним волоссям, була одягнена в простий білий хітон. p> Розкішно одягнена красуня танцюючою ходою підійшла до Геракла, ніжно взяла його за руки і, заглядаючи в очі, сказала: "Ти сумніваєшся, роздумуєш, обличчя твоє похмуро, брови насуплені ... Навіщо турбуєш ти себе думами? Подивися на мене і посміхнись швидше ! Життя прекрасне, в ній стільки радощів! Життя - свято, єдина турбота - отримувати якомога більше задоволень: смачно їсти, солодко спати і веселитися з друзями і подругами. Щасливий той, хто живе, як гість на бенкеті. Моє ім'я Нега. Йдемо зі мною, і ти будеш щасливий! Вся твоя життя пройде як легкий чаруюче сон, і ти покинеш її з вдячністю, як гість покидає приємну трапезу ".
Так говорила красуня і тягнула Геракла за собою. Зачарований її красою, він готовий був піти за нею. Але тут інша жінка, та, яка була в строгому одязі, звернулася до ньо...
