смерті Петра I з В«самовластьемВ» останнього, що зважився, зокрема, поламати традиційний порядок престолонаслідування (коли престол переходив по прямій чоловічій низхідній лінії) - статутом від 5 лютого 1722 самодержцю було надано право самому призначати собі наступника за власним бажанням. «гдко самовладдя карало себе так жорстоко, як в особі Петра цим Закон 5 лютогоВ», - укладав Ключевський. Петро I не встиг призначити собі спадкоємця, престол, за словами Ключевського, виявився відданим В«на волю випадку і став його іграшкоюВ»: не закон визначав, кому сидіти на престолі, а гвардія, що була в той період В«панівною силоюВ».
У літературі переважають міркування про В«нікчемностіВ» наступників Петра I. В«Приймачами Петра I, що царювали до 1762 р. - пише, наприклад, Н.П. Єрошкін, автор підручника з історії державних установ дореволюційної Росії, - виявилися слабовільні і малоосвічені люди, які демонстрували часом більше турботи про особисті задоволення, ніж про справи держави В». Останнім часом, однак, спостерігається певний перегляд оцінок, що дозволив прийти до висновку про те, що в другій чверті XVIII ст. спостерігається не послаблення, а, навпаки, посилення абсолютизму. Так, історик Д.М. Шанський стверджує: В«абсолютизм як система в ці роки неухильно зміцнювався і набував велику зрілість у порівнянні з попереднім періодомВ». Сам термін В«епохаВ» палацових переворотів, на думку Шанського, повинен бути відхилений, оскільки він не відображає основний сутності розглянутого періоду, головних тенденцій розвитку держави. p align="justify"> При всьому тому боротьба за престол і навколо престолу, безумовно, найсильнішим чином впливала на ситуацію в країні. p align="justify"> Перший переворот - це воцаріння Катерини I. Освіта цих партій було неминуче. З одного боку, поступово концентрувалися елементи, ворожі перетворенням I чверті XVIII століття, незадоволені владою, оточенням царя, з іншого - раптово втратили опору сподвижники Петра, люди, яких створило бурхливий час. Розмежування йшло з питання про престолонаслідування. З претендентів на трон по чоловічій лінії був лише один онук Петра I, син царевича Олексія - Петро Олексійович (майбутній Петро II). По жіночій лінії найбільші шанси мала остання дружина Петра, Катерина Олексіївна Скавронская. Незважаючи на наслідки інтриги з братом Анни Монс, дружина покійного царя зберегла свій вплив і вага як коронована дружина государя. p align="justify"> Чимало сприяв неясності загальної обстановки і указ 5 лютого 1722, який скасував старі порядки престолонаслідування і затвердив у закон особисту волю заповідача. Вічно ворогували між собою діячі петровської епохи на час згуртувалися навколо кандидатури Катерини (А. Д. Меншиков, П.І. Ягужинський, П.А. Толстой, А.В. Макаров, Ф. Прокопович, І.І. Бутурлін та ін ). Навколо онука групувалися головним чином представники родовитої феодальної аристократії, тепер уже нечисленні боярські прізвища. Серед них провідну роль грали Г...
