монастирях, які колись забезпечували Англію мудрими керівниками, тепер лише тьмяно мерехтіли. Король не посилав би більше за яким-небудь святим абатом для того, щоб просити його В«пошкодувати країнуВ» і змінити управління своєю обителлю на управління великий єпархією. Кентерберійський монастир вже не міг змагатися з Паризьким університетом в питаннях вченості і філософії: головним джерелом піднесеної думки і освітнім центром країни став Оксфорд. Головною розумової та впливовою силою там були жебручі ченці і світське духовенство. Ченці вже не брали участі у політиці в якості грізної політичної сили, як це було під час воєн між баронами. Хроніки все ще складалися в монастирях, але це було лише даниною літературній традиції попереднього століття, в той час як мирянин Фруассар виробляв новий метод викладу історії. У ХІІІ столітті Матвій Паризький з Сент-олбанский монастиря був дійсно найбільшим істориком, тоді як укладачі монастирських хронік чосеровского часу, навіть найкращих з них - таких, як хроніка Уолспнгема, - не були здатні усвідомити відносне значення подій або оцінити значення того, що відбувалося за межами монастирської огорожі. Думки рядового ченця були обмежені виключно інтересами його монастиря. Все життя його протікала на монастирському дворі, за винятком того часу, коли його відправляли збирати ренту з віддалених монастирських маєтків або супроводжувати абата при його виїздах на полювання, а також при випадкових поїздках до Лондона. У монастирі чернець проводив час у колі монастирської братії, інтереси якої були настільки ж обмежені, як і його власні. Тому немає нічого дивного, що ченці вчинили такий завзятий опір вимогам міського населення і селян, для яких при змінених умовах привілеї аббатств стали образливими і прітеснітельнимі. Мир на всіх відносинах рухався вперед, а монастирське життя залишалася нерухомою, не змінюючи звичного багатовікового укладу. Тільки в Йоркширі і на півночі Англії монастирі залишалися популярними серед населення аж до їх закриття. p align="justify"> Всякий чернець, що дав обітницю, жив розкішно порівняно із загальним рівнем життя того часу. Колишні обмеження у прийнятті м'ясної їжі тепер зробилися менш суворими, і ченці охоче користувалися цим. p align="justify"> Одним з найбільш цікавим представником англійського духовенства є церковний пристав - далеко не самий симпатичний персонаж:
В«Церковного суду був Пристав з нами.
Як старий Вакх, рясний телесами,
Він вугрувата був, вічка - немов щілинки.
І валик жиру на багряної холці.
роздоріжжі і драчлів, як горобець,
Пугал він червоною рожею дітей В».
Це було наслідком нехтування єпископів одній зі своїх обов'язків - належним контролем над церковними судами, що призвело до несприятливих наслідків. Що стосується заповітів і шлюбів, якими тоді відала церкв...
