акони ці залишалися безрезультатні. Для серпні це було особливо делікатною турботою, бо власна його сімейне життя була відкрита багатьом наріканням: у молодості він мав славу розпусником, змінив трьох дружин, дітей не мав, окрім однієї дочки, родичів і родичок по багато разів одружив і розводив з політичних міркувань, і про поведінку їх ходили самі погані чутки. Чутки ці були політичною зброєю: імператор був старий, і в глухий придворної боротьбі вирішувалося питання, з якого роду буде його наступник: з Юліїв, родичів його дочки, або з Клавдіїв, родичів його дружини. У цій боротьбі здолали Клавдії - здолали тому, що їм вдалося гучними скандалами скомпрометувати дочка імператора Юлію Старшу (однолітку Овідія) і внучку імператора Юлію Молодшу (годівшуюся Овидию в дочки). У 2 р. до н. е.., коли Овідій приступав до «Науці любові», Август був змушений відправити у заслання Юлію Старшу; в 8 р. н. е.., коли Овідій кінчав «Метаморфози», Август відправив у заслання Юлію Молодшу. І в тому ж році несподівано для всього Риму і в першу чергу для самого поета в ще більш далеку і сувору посилання був відправлений Овідій.
Загальну логіку цих подій неважко відновити. Юлія Молодша була обличена в розпусті і перелюбстві; щоб витримати свою роль охоронця строгих вдач, імператору довелося приблизно покарати її для науки суспільству. Але цей скандал лягав плямою (і вже не перший) на імператорську сім'ю; щоб пом'якшити таке враження, імператору найзручніше було зробити вигляд, що справа йде не про конкретний випадок, а про загальне моральному занепаді, все більш відкрито погубляйте римське суспільство. Овідій, автор «Науки кохання», був найбільш виразним втіленням цієї згуби; він і виявився козлом відпущення, покликаним відвернути увагу від події в імператорському будинку. Зате набагато важче відновити, яка була офіційна мотивування посилання Овідія: у своїх віршованих скаргах поет висловлювався дуже обережно і намагався не ятрити Августової ран. Овидию ставилися «дві провини: вірші і проступок» («Скорботні елегії», II, 207). «Вірші» - це, звичайно, «Наука кохання»; «Проступок» залишається для нас таємничим. Це був саме «проступок», а не злочин (II, 3, 37 та ін), Овідій не мав з нього ніякий користі (III, 6, 34), здійснив його ненавмисно (IV, 4, 37-44), просто він випадково побачив щось негоже (II, 103-104; III, 5, 49) і після цього поводився нерозумно і боязко («Листи з Понта», II, 2, 17-18). Очевидно, поет був звинувачений в недонесении про якесь випадково йому відомому поганому справі, близько касавшемся імператора, - може бути, про перелюбство Юлії Молодшій. Але й «вірші» і «проступок» були не причиною, а тільки приводом для репресії, розрахованої на широкий резонанс, - це видно з непомірно важкого покарання, якому піддався Овідій.
Власне, це була ще пом'якшена форма покарання: не" вигнання», а «висилка»; Овідій не позбавляє цивільних і майнових прав, йому лише було наказано місце проживання на дальній околиці імперії - в місті Томи на березі Чорного моря (нинішня Констанца в Румунії). Але і це було катастрофою для столичного поета. Він вважав себе загиблим; в розпачі він кинув у вогонь майже закінчені «Метаморфози», і поему вдалося потім відновити лише за списками, які залишилися у друзів. Книги його були вилучені з бібліотек, друзі відсахнулися, грошові справи заплуталися, раби були невірні; свій від'їзд з Риму він зображує в найтрагічніших фарбах. Був грудень 8 м. н. е.., зимове плавання по Середземн...
