align="justify"> Сам Гутенберг ретельно приховував суть свого винаходу, тому шлях, яким він прийшов до нього, можна відновити лише може бути. Є звістки, що перший набір Гутенберга був дерев'яним. Запевняють, що ще на початку XVI століття бачили залишки його першого дерев'яного шрифту. Причому він робив у тілі кожної літери отвір і пов'язував набрані рядки протягнутої крізь отвори мотузкою. Однак дерево малоподходящей матеріал для вирізання окремих дрібних літер. До того ж воно набухає, висихає - і окремі слова виходять неоднаковими по висоті і ширині. Це заважало вибиванню.
Намагаючись подолати цей недолік, Гутенберг, мабуть, став вирізати літери з м'якого металу - свинцю або олова. Очевидно, незабаром (якщо не відразу) прийшла думка, що літери можна відливати - це буде і швидше, і легше. Зрештою процес виготовлення літер прийняв наступний вигляд: з твердого металу (заліза) вирізали в дзеркальному вигляді пунсони (точні моделі) всіх використовуваних букв. Потім, б'ючи по них молотком, отримували відбитки букв на мідній пластинці (матриці). У цій формі відливали то кількість букв, яке було потрібно. Такі літери можна було використовувати багато разів, причому для друкування самих різних книг. Відлиті букви набиралися в лінійку з бортиками (верстатку), яка представляла собою готову рядок.
Першими книгами Гуттенберга були календарі і граматика Доната (всього він випустив 13 таких видань). Але в 1455 році він наважився на більш складна справа - випустив першу друковану Біблію загальним обсягом в 1286 сторінок (3 400 000 друкованих знаків). У цьому виданні друкарською фарбою був набраний тільки основний текст. Заголовні букви і малюнки малював від руки художник.
Відкритий Гутенбергом спосіб друкарства залишався фактично незмінним до кінця XVIII століття. Рідко яке відкриття бувало так до речі, як винахід друкарського верстата. Наскільки книгодрукування відповідало нагальним потребам людства, показали вже перші роки після розкриття таємниці Гутенберга. Сотні друкарень, одна за одною, виникли в різних містах Європи. До 1500 року було випущено по всій Європі до 30 тисяч різних назв книг. Намагаючись зробити свої видання привабливішими, майстри постачали свої книги ілюстраціями - спочатку чорно-білими, а потім і кольоровими (сам Гутенберг друкував книги без ілюстрацій), оформляли їх прекрасними заголовними листами. 1516 року венеціанський художник Уго-Да-Карпі довів спосіб друкування кольорових ілюстрацій до досконалості. Він розкладав картину на кілька тонів (зазвичай 3-4), для кожного тону робив окрему дошку і вирізав на ній тільки ті місця, які повинні були даними квітами віддрукуватися на папері. Спочатку друкувалися на аркуші місця одного кольору, потім-другого. Сам Уго-Да-Карпі був прекрасним копировальщиком і надрукував таким чином копії багатьох картин, головним чином Рафаеля.
Друкування текстів відбувалося таким чином. Спочатку складач набирав текст з свинцевих літер. Рядками, як уже говорилося, служили спеціальні лінійки - верстатки. Вони представляли собою довгасту коробочку, відкриту зверху і з одного боку. Коли набирався один ряд потрібної довжини, складач вирівнював рядок за допомогою заключки - зменшував або збільшував пропуски між словами, виймаючи чи вставляючи шпации - тонкі шматочки словолітную металу без літер, що мали певну ширину. Після заповнення верстатки її встановлювали на набірну дошку. ...
