ої губерній і була найбільшим лютеранським діоцезом в міре60.
Якщо про Фесслера" можна сказати, що він присвятив першу третину свого життя чернецтву [...], а наступну-таємним об'єднанням і закритим співтовариствам" 61, то останню - інспекційним поїздкам по волзьким степах і реформування різних сторін життя німецьких колоністів.
На своєму посту Фесслер зарекомендував себе як керівник жорсткий, не раз викликав на себе звинувачення в деспотізме62, особливо за примусове об'єднання лютеранських і кальвіністських парафій і відновлення інституту публічного покаяння, скасованого ще при Лютере, що багато протестантів сприйняли як спробу повернення до католіцізму63.
Разом з тим Фесслер розумів, що його плани щодо перетворення життя колоністів нездійсненні без підтримки місцевих церковних громад, і був готовий у разі необ-
димости йти їм назустріч і позиціонувати себе як провідника їх волі64, рекомендуючи, але не призначаючи кандидатів на заміщення пасторальних та вчительських посад, і дотримуючись демократичний протестантський принцип суміщення церковних і світських занять, завдяки чому пости пасторів могли займати люди, висунуті колоністами зі свого середовища -ремісники і торговци65. Особливу увагу Фесслер приділив поліпшення становища парафіяльних священиків, вже в 1820 р. домігшись збільшення числа парафій та підвищення казенного платні для пасторів з 350 до 600 руб.66
В історії євангелічної церкви Фесслер, однак, залишився не тільки як єпископ Саратовський. Досвід управління цим будинком дозволив йому скласти і подати до Петербурга проект статуту євангелічно-лютеранської церкви Росії. Його проект, поряд, правда, з іншими, і ліг в основу Статуту, затвердженого 28 грудня 1832 і діяв з незначними змінами і доповненнями до 1924 г.67
Всупереч думці П. Бартона68, не залишав Фесслер і масонської діяльності. У 1815 р. він заснував в Саратові ложу. " Приймати в ону було постановлено вільнодумних людей з усіх частин світу, всякого звання і релігії, з'єднувати їх через спільний інтерес воєдино" 69. Фесслерова ложа була першою масонською ложею нового для Росії типу - незалежна від будь-яких масонських спілок та непідконтрольна правітельству70. Очевидно, що після провалу реформи російського масонства, яку Фесслер намагався здійснити в столицях, спираючись на підтримку верховної влади і створення великих федерацій лож, реформатор в корені переглянув свої погляди на організацію масонських" робіт".
Членами ложі були більшість німців-чиновників консисторії, проте ще з часів перебування в Санкт-Петербурзі Фесслер прагнув залучати в керовані ним ложі не тільки своїх одноплемінників, але і росіян. Серед членів масонського співтовариства в Саратові були: син губернатора і губернський предводитель дворянства А. А. Панчулідзев, член Союзу благоденства, майбутній декабрист П. П. Каверін, командир розквартированого в Саратові Іркутського гусарського полку, що став регіональним центром зосередження офіцерів-масонів, М. П. Ланської і ряд його підлеглих, саратовський віце-губернатор Д. Г. Бібіков71.
У 1827 р. Фесслер був конвоювали до Петербурга для дізнання з приводу своєї масонської діяльності. Офіцери-масони були переведені в інші гарнізони, інші члени ложі віддані під секретний нагляд губернатора. Хоча Фесслер і повернувся зі столиці і знову приступив до служби в Консисторії, саратовська масонська ложа распалась72.
Звільнений з 1834 р. від обов'язків єписко...
